José Sorukhán Kermez 
APUERTAS abierta; 
E ra una mañana fresca. El aire, hú- 
medo por la lluvia nocturna, estaba 
saturado de los aromas de varias 
orquídeas. No era una mezcla indistin- 
guible; llegaban a nosotros como pince- 
ladas de diferentes colores. Acabábamos 
de recolectar y herborizar un ejemplar 
con frutos maduros de chacté (Loncho- 
carpus castilloi) que nos había costado 
mucho trabajo obtener porque era un 
árbol muy alto y la rama que queríamos 
recolectar, típicamente fibrosa y dura 
de las leguminosas, se había resistido 
a caer a pesar de que habíamos usado 
casi una caja completa de balas. 
Retomamos la apenas visible vereda 
que nos guiaba en el interior de la selva, 
entre un gran manchón de palma xate 
del cual salieron, entre volando y co- 
rriendo, varios "hocofaisanes" {Crax 
rubra), los machos de un negro brillante 
y las hembras parduscas con el pecho 
amarillento, ambos con sus crestas ri- 
zadas como damas que hubiesen salido 
del salón de belleza. De pronto, el pelo 
de mi barba y la cabeza comenzó a agi- 
tarse y empecé a sentir un intenso cos- 
quilleo: se estaba llenando de abejas 
meliponas (Melipona sp.). Sabía que no 
me picarían, pero aun así no dejaba de 
impresionarme el contacto tan repentino 
-y cercano- con la vida silvestre. Alush, 
nuestro guía durante la larga estancia 
en la zona del río Chocoljahíto, soltó 
una carcajada y acto seguido se separó 
de la vereda por la que nos habíamos 
internado desde hacía un par de horas 
y empezó a buscar algo entre los árboles. 
Yo no entendía mientras trataba de 
despejarme de las abejas, qué era lo 
que Alush buscaba con tanto ahínco. No 
tardé en averiguarlo. Regresó a donde 
estábamos con un bulto negruzco, del 
tamaño de un mamey, que escurría un 
líquido ambarino. Nos lo ofreció. Ni Terry 
ni yo acertábamos a identificar lo que 
Alush había bajado de un árbol. "Miel", 
nos dijo y en ese momento me di cuenta 
de que lo que había hecho era localizar 
el panal de las meliponas y había cortado 
un trozo del mismo. Nunca antes había 
probado miel de meliponas; me pareció 
deliciosa, más líquida que la miel de 
abejas italianas y el sabor ligeramente 
ácido reproducía casi a la perfección 
varios de los aromas que habíamos 
experimentado un poco antes. Por un 
claro de la selva, el azul profundo del 
cielo se manchó repentinamente de ro- 
jos, azules turquesa y amarillos: una 
bandada de unos diez individuos de Ara 
macao, la guacamaya roja, surcaba el 
aire y en los pocos instantes que el espa- 
cio abierto de la selva nos lo permitió, 
tuvimos frente a nosotros uno de los es- 
pectáculos más gloriosos de la selva alta 
perennifolia. 
Seguimos nuestro camino y encon- 
tramos un par de cientos de metros 
después el ejemplar más soberbio de 
caoba (Swietenia macrophylla) que he 
visto: un fuste limpio, recto, con las pri- 
meras ramas por lo menos a diez metros 
del suelo. Parecía casi irreal por la per- 
fección y el diámetro de su fuste. Cal- 
culamos que tendría entre 45 y 50 
metros de altura. Alush limpió con su 
machete un poco del área a unos diez 
metros para que pudiésemos bajar una 
rama con frutos usando nuestro rifle .22 
con mira telescópica, cuando todavía se 
podía portar en México un rifle de ese 
calibre sin problemas de ninguna índole. 
Unos cinco o seis tiros después teníamos 
el preciado trofeo. Descripción del e- 
jemplar en nuestra libreta de campo. 
Fotografía del tronco. Prensado de cinco 
copias. Dos frutos conservados en alcohol 
diluido y glicerina; los otros cinchados 
con hilo para secarlos sin perder las 
semillas cuando hiciera dehiscencia el 
fruto. De pronto, un intenso crujir de 
hojarasca y de ramas que se agitaban 
nos sacó de la concentración del trabajo. 
Para nuestro delicioso asombro, un tapir 
{Tapirus bairdii) del tamaño de un gran 
cerdo se asomó entre la hojarasca, nos 
olfateó, gruñó (seguramente con^ 
disgusto), volteó su lustroso cuerpo y 
-enseñándonos el trasero- r 
donde había salido. 
No podíamos haber tenido 
ni mejor experiencia de poder convivir, 
en el más amplio sentido de la palabra, 
ECOFRONTERAS 29 
