438 
KRUIPENDE DIEREN. 
Varanus ea Agama (Trapelus), het laatste bijkans geheel aan 
Afrika eigen; tot Azië in het bijzonder is dat der vliegende 
hagedissen (Draco) en het ondergeslacht der Gamaas beperkt; 
aan Amerika daarentegen behoort het ondergeslacht der 
kaaimans of Alligators onder de krokodillen ; daar alleen 
worden soorten van de geslachten Anolis, Pohjchrus en 
eenige andere van de Igmmïden gevonden, terwijl nog 
andere geslachten aan beide halfronden gemeen zijn. Onder 
de schildpadden is het geslacht Cholys of Matamata alleen 
aan Zuid-Amerika eigen ; de landschildpadden {Testudines) 
vindt men in de warme gewesten van de oude en nieuwe 
wereld, vooral in Afrika; ook de zeeschildpadden zijn het 
talrijkst in de zeeën der heete luchtstreken. Van de zoet- 
waterschildpaddcn worden wel in gematigde luchtstreken, 
vooral in Noord-Amerika, verscheidene soorten gevonden, 
doch het grootste getal vindt men echter in de keerkrings- 
landen. Daar er nu eenige soorten van hagedissen, slangen 
en kikvorschen in koude luchtstreken gevonden worden (^), 
van welke evenwel die der kikvorschen het talrijkste in 
soorten en vooral in individuen zijn, terwijl er daarentegen 
in deze gewesten geene schildpadden leven, als tot gematig- 
de en warme streken beperkt, zoo maken in de geographi- 
sche verspreiding der kruipende dieren, de kikvorschen en 
schildpadden de twee uitersten uit, van welke de eerst- 
genoemde zich het verst in de koude luchtstreken versprei- 
den, de laatste het meest tot de warme klimaten beperkt 
zijn; het midden tusschen deze uitersten wordt door de 
hagedissen en slangen ingenomen. 
De fossiele kruipende dieren zijn voor de kennis der 
secondaire berglagen, meer dan eenige andere gewervelde 
dieren, belangrijk; de meeste der uitgestorvene hagedis- 
achtige vormen komen in den jurakalk en in de oölitsche 
formatiën voor ; in de tertiaire formatiën zijn eenige over- 
blijfsels van slangen en kikvorschachtige dieren waargenomen. (*) 
(*) In Zweden b.v. vindt men Coluler natrix, Vipera berus. La- 
certa agilis. 
