CL. XV. REPTILIA. 
ü45 
iniddelrij van het rugschild vormen, onbewegelijk verbon- 
den. Met deze beenstukken zijn aan weêrszijde de plaat- 
achtigé verbreedingen der ribben door naden verbonden j 
eindelijk wordt liet rugschild omzoomd door elf been- 
stukken aan elke zijde, bit deze deden bestaat het rug- 
schild, hetwelk bij sommige schildpadden platter, bij 
andere ronder is, en bovenal zeer gewelfd bij de land- 
schildpadden. Wat het borstschild betreft, wij hebben 
boven (bl. 422) reeds gezegd, dat het uit negen stukken 
bestaat; deie laten bij de zeeschildpadden en de drienage- 
bge zoetwater-schildpadden (het geslacht Trionyx) tusschen 
zich opene ruimten over, die door vliezig kraakbeen wor- 
den aangevuld; bij de landschildpadden daarentegen en 
bij het geslacht Emys vereenigen zich de negen stuk- 
ken van het borstbeen, in den volwassenen leeftijd, ou- 
derling duor naden, zonder tusschen liggende kraakbee- 
nige plaatsen. De schildpadden hebben een laai leven 
en fooiien eene langdurige prikkelbaarheid in bijzondere, 
^an hel ligchaam afgescheidene deden. Zij worden zeer 
oud (*). De meeste leven van plantaardig voedsel, of le- 
'veus van weekdieren. Gedurende den tijd der paring zijn 
de schildpadden, die anders gemeenlijk vreesachtig en 
traag plegen Ie zijn, buitengewoon levendig en stoutinoe- 
<lig. Bij de paring, die geheele dagen duurt, wordt bet 
niannetje door het wijfje op den rug gedragen. De wijfjes 
bggen hare eijeren op het land, hoezeer de paring, bij de 
tu het water levende soorten, in het water plaats heeft ; 
ZIJ begraven de gelegde cijcreii onder den grond, in opene, 
aan de zon blootgestelde plaatsen; die, welke in het wa- 
ter leven, doen zulks op zoodanigen afstand van het strand 
*lor zee of van den oever der rivieren, dat de hoogste 
''Waterstand de eijeren niet bereiken kan. liet getal der 
eijeren is verschillend; de landschildpadden leggen het 
geringste aantal, vier of vijf, sommige soorten echter 
meer, twaalf of vijftien; de zoetwater-schildpadden meer- 
(*) Men verhaalt twee voorhechlen van schildpadden, die in eenen 
*ein in Engeland, langer dan eene eeuw in het leven zijn gehleven; 
■ scnssiDEn, Sammlung vermiscltter Ahhandlunpen. Berlin 1784 
308, 309. 
