KLASSE DEll POL Y EEN EN ZEENETELS. 
roLYPEN [Poiypi). 
De Polypen zijn vastzittende, of zich slechts laiigzaani 
bewegende, kruipende dieren, van eene zuil- of bekervor- 
lïiige gedaante, welker mond aan het voorste vrije ligchaams- 
cinde geplaatst en door een aantal korte en cylindervorinige, 
holle tentakels omgeven is. De holte binnen in de tenta- 
kels heeft gemeenschap met de algemeene ligchaamsholte, 
welke eene aanmerkelijke wijdte heeft. Het stelsel van ver- 
deelingswanden ontbreekt nooit, maar is over het algemeen 
sleclits weinig ontwikkeld, vooral bij de kleinere soorten, 
De peripherische deelen van de ligchaamsholten tusschen 
de tusschenschotten hebben altijd den vorm van tamelijk 
wijde zakken, en zijn nooit van eene vaatvormige gedaante, 
liet aantal dezer zakken stemt met het aantal tentakels over- 
een, welker inwendige holte eenigermate een verlenging van 
hen uitmaakt, In vele gevallen is dit getal bepaald, terwijl 
het in andere met den ouderdom aanmerkelijk toeneemt. 
Slechts weinige Polypen zijn naakt en week ; verreweg 
het grootste aantal bezit een kalkachtig (slechts zelden bij 
eenige Xeniën, bladz. 97, een hoornachtig), in meerderen of 
minderen graad vast skelet, welke de achterste helft van 
het ligchaam bekervormig omgeeft, en het voorste weeke 
deel des ligchaams, benevens de tentakels in zich kan opne- 
men. Over de vorming des skelets en over deszelfs verschil- 
lende vormen, hebben in den laatsten tijd mii.ne edwakds 
en j. HAIMB ons veel nieuws bekend gemaakt (*). 
De vorming van het Polypenskelet berust op eene neer- 
zetting van kalkligchaami)jes in de buitenste bekleedsels, 
Welke aan het achterste ligchaams-uiteindc begint en vandaar 
uit allengs naar voren gaat. In den beginne liggen deze 
halkligchaampjes van elkander afgezonderd (bij vele soorten, 
bij de Polypen met een zoogenaamd vleeschskelet, polyparium 
'^arnosum namelijk, blijven zij zulks voortdurend), later echter 
(*) Ohseroations sur la siruclure et. Ic développement des polypiers. 
■^unal. des Sciences natiir. 1848, Totiie iX. p. 37. 
