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mollusques. 
Les Dentales vivent dans le sable au fond de la mer, la tête en 
bas; on en trouve dans toutes les mers et elles se montrent déjà 
dans les terrains de transition. 
Cette famille ne comprend que le genre Dentalium. Mais il faut 
éviter de confondre avec elle certains animaux dont les coquilles 
ont une forme assez semblable et dont l’animal est cependant très 
différent. Ce sont les Ditrupidés (g. Ditrupa ) qui prennent rang 
parmi les Annélides et dans le même ordre que les Serpùles. 
(>. La sixième division des Branchifères ou les CHITONIDÉS se 
distingue de toutes les autres par la présence d’une coquille mul- 
tivalve. Ils constituent un groupe très remarquable qui joint à 
l’ensemble du Mollusque quelques caractères du type des Vers. 
Les lamelles cornées de la langue indiquent clairement que ce 
sont des Mollusques et ces Mollusques ont pour pied un disque 
charnu comme tous les vrais Gastéropodes; toutefois ils portent dans 
1 épaisseur de la peau de leur dos une coquille multi valve qui leur 
donne une apparence annelée. Cette coquille est toujours formée 
de huit pièces qui se recouvrent partiellement. Des branchies, sous 
forme de feuillets, sont situées sur le côté du corps, à droite et à 
gauche. L anus est percé en arrière sur la ligne médiane ; les organes 
sexuels sont symétriques et leurs orifices s’ouvrent bilatéralement. 
Le cœur est allongé et occupe sur le dos la ligne médiane. Les 
yeux et les tentacules manquent. La peau est souvent couverte 
décailles, de soies ou d’épines. Les Chitonidés, plus connus sous 
le nom d'Oscabrions, sont tous marins et habitent surtout les mers 
intertropicales; nous n’en avons que quelques-unes sur nos côtes (1 ) . 
De Blainville les séparait des Mollusques; mais leur lame lin- 
guale et quelques autres caractères indiquent que ce sont bien 
des Gastéropodes. 
Leurs genres principaux sont ceux des Chiton et Chitonella. 
Ce groupe a fait son apparition dans les mers dévoniennes, a re- 
paru dans les mers tertiaires, et a pris son principal développe- 
ment dans les mers actuelles. Ses espèces sont pour la plupart 
très ditliciles à distinguer d’une manière précise; elles ont donné 
lieu à plusieurs publications importantes. 
(1) Les jeunes Chiions portent un cercle ciliaire, et il y a plusieurs cercles de 
ces cils chez les embryons des Dentales (voir pour le développement des Chi- 
tons, un mémoire de Loven qui a été traduit par Troschel dans ses Archives, 
1856, p. 206, et pour l’anatomie, indépendamment de Poli et de Blainville, 
Schiff, Bett. s. anal., v. Chilon piceus, dans les Zeil, f. Tf'iss. Zool. ; 1857, 
t» IX» 
