MOLLUSQUES. 
ticulier qu’elles recèleraient. Ce venin aurait son origine, d’après 
les uns, dans de petites Crabes qui logent en commensaux, mais 
non en parasites, dans la coquille des Moules; d’après d’autres 
dans le frai des étoiles de mer que la Moule aurait avalé. « On ne 
doit pas accuser la couleur orangée des Moules, dit De Beunie, 
leur corruption, leur maigreur, les phases de la lune, ni aucune 
maladie particulière des Moules, ni leurs pustules, ni le Nauplie 
d Albert le Grand, ni les Araignées, ni les Crabes que le vulgaire 
croit la cause de cette cruelle maladie, mais uniquement le frai 
des étoiles marines. » Nous ne voulons pas davantage en accuser 
ces dernières. C’est la Moule elle-même qui produit ces accidents, 
mais dans certaines circonstances seulement. 
Nous avons vu plus haut qu’aux États-Unis, on mange à part et 
avec délices les Pinnothères que l’on y trouve assez communément 
dans les Huîtres. Quelques personnes ne mangent les Moules qu’a- 
près leur avoir arraché le pied, c’est-à-dire cette languette noire 
que l’on voit vers le milieu du corps de ces Mollusques. Cette lan- 
guette est de nature musculaire et, par conséquent, elle ne peut, 
pas plus que les autres organes de la Moule, être la cause des 
accidents produits par cet Acéphale. 
On a prétendu aussi que les Moules qui avaient donné lieu à des 
accidents avaient été recueillies dans le voisinage de coques de 
navires doublées en cuivre. Évidemment cela n’est pas exact, non 
plus. D’abord il est rare dans nos ports de voir des navires doublés 
en cuivre et les accidents y arrivent comme ailleurs, et, de plus, 
les Moules malfaisantes ont souvent été récoltées dans les mêmes 
conditions que celles qui sont inoffensives. On sait du reste, cela 
est même très positif, que l’on peut manger sans inquiétude les 
Moules recueillies sur des plaques de cuivre. 
Voici les symptômes que l’on observe communément chez les 
personnes empoisonnées par des Moules : malaise ou engourdisse- 
ment deux ou trois heures après le repas; puis constriction à la 
gorge, et gonflement de toute la tête; ensuite une grande soif, des 
nausées et souvent des vomissements; gonflement du visage" des 
yeux, des lèvres et de la langue au point qu’on ne peut parler; la 
peau devient rouge comme si elle était excoriée. L’éruption de la 
peau est un des signes caractéristiques de cet empoisonnement; 
elle est ordinairement accompagnée d’une démangeaison insup- 
portable. Quelquefois, à la difficulté de respirer, se joint de la 
roideur des membres, et des phénomènes nerveux, comme des 
spasmes et des convulsions se déclarent en même temps. 
