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Ce travail est divisé en trois parties : la première a rapport au 
luxe des perles aux diverses époques et chez les diverses nations; 
a seconde a la pèche des perles et à leur commerce ; la troi- 
sième aux propriétés chimiques et physiques des perles, à leur 
structure et à leur formation. 
M. Mobius estime a 20 millions le nombre d'Avieulcs à perle» 
que 1 on pêche par an, dont U millions contiennent des perles. 
Les perles sont des concrétions de même nature que la nacre, 
mais qui se déposent dans l’épaisseur du manteau, et ne sont pas 
adhérentes à la nacre même de la coquille.- Toutes les Avicules per- 
lières n’en présentent pas, mais toutes sont bonnes pour la nacre, 
aussi bien celles qui ont des perles que celles qui en manquent. 
On distingue dans le commerce plusieurs variétés de nacre : celle 
Fig 107. - Nacre du Nankin. 
