77 
BftïUZOAlHlïS. 
et séparées, ils forment une habitation cellulaire générale qu on a ap- 
pelée polypier ; dénomination impropre que 1 on pourrait rem- 
placer par celle de testier. Chaque loge de Bryozoaire a un péristoine 
tranchant ou un bourrelet dentelé, épineux ou nu, de forme variable 
et quelquefois couvert et protégé par une plaque calcaire qui fait 
fonction de bouclier. Nous lui avons donné ce nom parce que, 
bien qu’elle fasse fonction d’un opercule, elle n’a rien de commun, 
quant à son origine, avec l’opercule des Gastéropodes. Quelques 
loges portent en avant un gonflement sous forme de casque, qui se 
l'attache sans doute à quelques différences sexuelles, et l’on voit 
encore chez plusieurs d’entre eux des appendices articulés mobiles, 
sous la forme de becs d’oiseaux (ornithoramphes) ou de fouets qui 
servent évidemment à la défense de la colonie. Nous ne savons si 
l’on doit regarder ces appendices comme des Bryozoaires a formes 
dissemblables, ou comme des organes propres à la communauté ; 
en tout cas ils correspondent aux pédicellines des Échinodermes. 
Les Bryozoaires vivent dans l’eau douce ou dans l’eau de mer, 
et dans le premier cas ils doivent évidemment être placés en tête du 
groupe puisque leur forme est moins rayonnée que celle des autres. 
Us se fixent sur tous les corps solides qui se trouvent dans I eau, et 
quelques espèces marines recouvrent communément les coquilles 
des Moules comme une fine dentelle que Lecuwenlioek avait prise 
Pour des œufs de cet Acéphale. On en trouve dans toutes les mers, 
et les genres fluviatiles ont été observés sur une grande partie de 
l’Europe, depuis le midi de la France jusqu en buede et dans les 
environs de Moscou. Dans ces dernières années, on a retrouve aux 
Etats-Unis d’Amérique la plupart des genres européens. 
Us se nourrissent d’infusoires et de plantes microscopiques que le 
courant, produit par leurs cilsvibratiles, apporter leur bouche. On en 
' oit souvent leur estomac plein et 1 on peut en reconnaître encore les 
caractères dans les bols de fèces qu ils évacuent. L activité organique 
est assez grande chez ces petits animaux, aussi s allaiblissent-ils 
rapidement dans une eau pauvre en nourriture et peu aérée. 
Nous résumons ainsi les caractères de cette classe : Branchiales 
disposées en fer à cheval ou en entonnoir, ciliées sur toute leui 
longueur; tube digestif flottant complet et replié sur lui-même; 
animaux agrégés; peau chiniteuse ou calcaire; absence de cœur 
et de vaisseaux . 
Nous divisons les Bryozoaires en deux ordres ou sections, dont la 
première a les branchiules en fer à cheval ( Hippocrépiens ), et dont la 
seconde les a en entonnoir ( Irtfundibulés ). 
