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fiORDl ACÉS . 
Ordre des tiordiaeés. 
Ces Vers sont connus depuis longtemps, mais comme on le pense 
bien, ce n’est que depuis quelques années, et cela grâce aux travaux 
de MM. Dujardin, de Siebold et Meissner, que leurs affinités avec 
les Pilaires ont été définitivement établies. 
Gesner en avait déjà observé dans l'eau et sur des plantes cul- 
tivées. C’est Linné qui leur a donné le nom de Gordius, à cause des 
nœuds qu’ils forment en se tortillant. Cuvier les place, sous la dé- 
nomination de Dragonneaux, à la fin des Annélides, tandis que de 
Blainville et Lamarck les rapprochent avec raison des Pilaires. 
Les Gordius (1) ressemblent extérieurement aux Pilaires, mais 
ils ont le tube digestif incomplet, et ils subissent une demi-méta- 
morphose. Ces Vers passent une partie de leur vie à l’état libre. Ils 
forment un groupe très remarquable sous divers rapports. 
On trouve souvent en été, dans des flaques d’eau après des inon- 
dations, dans l’eau des fontaines, dans les canaux ou même dans 
les rivières, des Vers extraordinairement grêles et longs qui se 
tortillent et sont fins comme une corde de violon ; ils ont jusqu’à 
un pied de longueur et même au delà : ce sont les Dragonneaux (2) . 
Au mois de juin on voit quelquefois apparaître, après une pluie 
d’orage, sur les plates-bandes des jardins, des Vers tout aussi 
minces ou même plus minces, mais qui sont moins longs; ils se 
tortillent également dans tous les sens ; on les découvre quelque- 
fois aussi sur les arbustes, là où un instant avant on n’avait rien 
observé: ce sont les Mermis. 
(1) Grube, Vebei • einige Anguillulen, und d. Entwiclcel von Gordius aquations 
( Wiegm. Archiv, 1849, I, p. 358). - V. Siebold, Ueber die Wanderung der 
Gordiaceen ( Uebers . d. Arb. u. Verhand. de Schles. Ges. f. vaterl. Kultur, 1850, 
p. 3 8 ). _ v. Siebold, Entom. L eil. Sletlin, 1850, p. 238. — Girard Charles, 
Bist orical Sketch of Gordiacea (Prnceed. Acad nal. Sc. Philad., 1857, t. V, 
p. 279 ) Leidy A Flora and Fauna within Uving Animais ( Smilhsonian Contri- 
butions' to knowledge, t. I, 1851, p. 6, note).-V. Siebold, Beitrhge zur Natur- 
gesch. der Mermüen (Xeitschr. fur tuiss. Zaol., t- l8 '> 3 ’ P- 201). — Meissner, 
Beitriige zur Anal, und Physiol. von Mermis albicans (Idem, t. \ , p. 207).— Br*" 
triige sur Anat. und Physiol. der Gordiaceen (Idem, t. V p. 1 ; 1856). 
(o) n S ’en est rencontré de beaucoup plus longs, soit dans certaines sources des 
Pyrénées, soit en Languedoc, dans la terre humide. Ils passent pour envahir, 
dans quelques circonstances, le corps des bestiaux, mais ce ne peut être qu acci- 
dentellement. Nous en avons trouvé à Montpellier dans la terre d un vas 
fleurs; leur longueur variait entre 0,40 et 0,n0. 
