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abranches. Leur système ganglionnaire forme une chaîne unique ou 
médiane, saut toutefois chez les Malacobdelles, dont les deux séries 
ganglionnaires restent disjointes comme chez les Péripates. Leur 
corps est annale extérieurement, et il porte en arrière une grande 
ventouse circulaire à l’aide de laquelle ces animaux peuvent se fixer ; 
les lèvres de leur bouche remplissent aussi, dans bien des cas, une 
fonction analogue. 
Ils se nourrissent du sang des autres animaux. Quelques-unes de 
leurs espèces sont terrestres; d’autres sont, marines; mais la plupart 
vivent dans les eaux douces. En général, elles se contentent du sang 
des Poissons, mais quelques-unes piquent avec avidité les Mammi- 
fères lorsqu'ils vont à l’eau pour boire et s’y baigner. On a utilisé 
cette habitude en faisant de certaines Sangsues des animaux médi- 
cinaux dont on se sert pour les saignées locales. 
Tl n’y a qu’une seule famille dans cet ordre, celle des HIRÜDINI- 
NÉS ou BdelLaires hirudinëes, qui se partage d’ailleurs en plu- 
sieurs tribus. 
Ces Annélides, et plus particulièrement celles que l’on emploie 
en médecine, ont été l’objet de curieuses observations zoolo- 
giques, ainsi que d’études anatomiques et physiologiques très 
nombreuses; beaucoup de mémoires et même divers ouvrages 
étendus ont été publiés à cet égard (1). 
(1) Nous citerons plus particulièrement les suivants, soit parce qu’ils ont le 
caractère monographique, soit parce que la synonymie et la classification des 
Hirudinées y ont été traitées avec plus de détail : 
Johnson, A Treatise of lhe médicinal Leech. Londres, 1S1C. — Savigny, 
Famille des Hirudinëes (dans son Système des Annélides, 1820). — Caréna, Mo - 
nogr. du g. Hirudo (Mém. de/ r. Acad, del sc. di Torino , t. XXV, 1823. — - 
Moqîjn-Tandou, Manogr. de la famille des Hirudinées , in-4, 1820 (thèses de 
la Faculté des sciences de Montpellier). — De Blainvilie, tissai d’une mono- 
graphie de la famille des Hirudinées, in-8, 1827 (extrait du tome XLVIIi du 
Dictionnaire des sciences naturelles). Blainvilie ne fait pas mention dans son tra- 
vail de la monographie de M. Moquin-Tandon qu'il n’a pas connue, et qui u’est 
en effet que très peu antérieure à la sienne. La thèse de M. Moquin a été soutenue 
devant la Faculté des sciences de Montpellier en décembre 1826. Les noms 
employés par M. Moquin sont au contraire mentionnés dans le grand article Vers 
de Blainvilie, qui est un système complet d’helminlhologie pour l'année 1828- 
— De Filippi, Mem. ingli Annelidi delle famiglia di Sanguisughe, in-4. Milan, 
1837. — l' r ' Mulier.de Hirudinibus circa Berolinum hucusque observatis dissert. 
zool., in-8, Berlin, 1814. — Moquin-Tandofl, Monogr. de la. famille des Hiru- 
dinées. Paris, 1846, in-8 avec allas. — Grube, Familie Hirudinacea (dans scs 
Familien der Ameliden, p. I rh; c t 148); 1850. 
