ASTÉRIES. 
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c <inthion rubens ), qui est si commune sur la plage dans la Manche et 
dans la mer du Nord, qu’on l’y emploie pour fumer la terre. Ou a 
beaucoup parlé, dans ces derniers temps, de ce nouvel engrais ; 
niais il nous semble qu'il y a trop peu de matière animale dans ces 
animaux pour qu’ils puissent fournir un engrais réellement avan- 
tageux. 
On observe sur ces Étoiles de mer un phénomène assez curieux 
pour mériter d’être rapporté, et dont les personnes qui élèvent des 
animaux dans des Aquariums marins peuvent être aisément témoins. 
Ces Astéries se débarrassent quelquefois tout d'un coup de l’un de leurs 
l’ayons, et leurs parties molles flottent librement dans l’eau, adhérant 
encore à l’animal mutilé. Ce rayon reste en vie assez longtemps, et, 
a l’aide des suçoirs ou ventouses, l’individu mutilé et son rayon 
déchiré marchent chacun de son côté sur les parois du verre. 
Successivement les autres rayons tombent également jusqu’à ce 
qu’il n’en reste plus qu’un seul, et enfin ce dernier se sépare du 
disque. Nous avons vu de ces rayons vivre et se déplacer ainsi deux 
jours après leur séparation. C’est au mois de février que nous avons 
observé pour la première fois ce phénomène sur une femelle 
gorgée d'œufs, -qui se répandaient avec une telle profusion que 
l’eau en était troublée. Ces œufs montraient encore leurs vésicules 
germinatives. 
Les EÜRYAL1DÉS ont déjà plus d’affinité avec les Ophiures par 
les caractères des bras et des viscères, mais ils s en distinguent par 
•es bras eux-mêmes qui sont divisés en rameaux secondaires plus 
ou moins nombreux, préhensiles et enroulés du côté de la bouche. 
La plaque madréporique est située du même côté et assez près 
d'elle. Le corps est subglobuleux et quinquangulaire. 
D’après la division des bras, MM. J. Millier et Troschel les parta- 
gent en : ^ 
Astrophyton , dont les bras sont divisés dichotomiquementlà la 
base , puis subdivisés en branches nombreuses et très grêles. Une 
espèce fort grande de ce dernier genre habite la mer du Nord [Astr. 
Lincltii) ; 
Tnchasler, qui ont les bras divisés par dichotomie ; 
Asteronyx, dont les bras ne sont pas divisés. 
Chez les OP1IIUIUDÉS, le corps a la lorme d’un disque plus oll 
ôioins arrondi portant cinq bras simples, fort mobiles, souvent très 
longs et articulés avec le corps, dont ils se détachent facilement. 
Il n’y a pas d’anus, et la plaque madréporique disparaît dans l’âge 
*duùe. Les bras n'ont point de sillons à leur face inférieure, mais 
