HOtOTHURtES. 
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rares dans les collections. On n’en connaît que six à sept exem- 
plaires. 
11 y a des espèces fossiles de ce groupe dont, le squelette est cône 
posé de plus de cent cinquante mille pièces distinctes. 
Les GYSTOCRIN1DÉS ont le corps ovale ou sphérique, sont 
dépourvus de bras et sont attachés par une courte tige mobile. On 
leur reconnaît une bouche, un anus et un troisième orifice, qui dé- 
pend sans doute de l’appareil sexuel. 
Cette famille, peu nombreuse, appartient aux époques les plu f 
anciennes, et l’on en trouve les débris dans les terrains de transi- 
tion. Elle comprend les genres Cystocrinus, Sphœronites, etc. 
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CLASSE TROISIÈME. 
HOLOTHURIES. 
se distinguent des autres Ëchinodermes p al ' 
Les Holothuries 
leur forme allongée et cylindrique, qui les fait ressembler à m 1 
cylindre, ainsi que par leur peau coriace, qui est parsemée de cor- 
puscules calcaires. Elles ont un tube digestif complet. Leu»' 
bouche, qui est entourée d'une couronne de tentacules, s’ouvre 11 
une extrémité , et l’anus à l’extrémité opposée. La bouche e st 
garnie d’un collier calcaire fournissant des attaches aux musd eS 
longitudinaux 
Ces Écbinodermes sont en général libres: ils vivent dans la mer 
et 
se nourrissent d’animaux inférieurs, surtout de Mollusques. On 1 e " 
trouve souvent adhérents aux rochers ou à d’autres corps auxqm’ 
ils s’attachent à l’aide de leurs ambulacres. Il paraît convenable 1 1 
n’en faire qu’un seul ordre, que l’on peut diviser en deux famill e! ” 
les Ilolothuridès et les Synaptidés. 
La première famille, ou celle des HOLOTHURIDÉS, est très rid a 
en espèces, et se distingue par la présence d'ambulacres, par cel 
d’un arbre respiratoire et par la séparation des sexes; elle a été su ’ 
divisée en tribus, d’après la forme des tentacules et la dispositi 0 ' 1 
des ambulacres. Ses divisions principales forment les genres l Je ' 1 
tacta , l'hyone, Holothuria, Cladolabes et Psolus s 
L ’Holothuria tubulosa est une assez grande espèce, comnu ll,c 
dans la Méditerranée, qui est remarquable par les tentacules s 
