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celui du Corail; mais sou axe est formé d'articulations ou de 
rondelles alternativement calcaires et cornées. Sous ce rap- 
port, les Isididés sont intermédiaires aux Corallides et aux Gor- 
gonidés. 
Leur genre principal est celui des Isis (Isis), qui vivent dans la 
mer des Indes et en Océanie. 
Leurs espèces les plus anciennement connues ont été nommées 
Isis HomtFORMË (Isis mmiliformis ou hippuris), ,et Isis allongée 
(Isis elongata ). 
Ces polypiers sont quelquefois cités dans les ouvrages de phar- 
macopée. 
C'est aussi à cette famille qu’appartient le genre Méutbée 
(Melithœà). 
Les GORGONIDÉS, ou les Gorgones, sont plus nombreux en 
espèces. La plupart sont en arbres ramifiés ou en raquettes anasto- 
motiques , et leur principal caractère consiste dans la nature 
cornée de leur polypier. On les appelle vulgairement arbres de 
mer. Leur classification vient d’être étudiée de nouveau par 
MM. Valenciennes (1) et Milne Edwards (2). Nous en avons plu- 
sieurs sur nos côtes. 
L’axe de certaines espèces de Gorgonidés est incomplet ou nul, 
et ces animaux forment alors une sorte de croûte subéreuse que 
l’on voit souvent sur la tige des Gorgones ordinaires. 
Ordre des Pcnnatulaires. 
Les Pennatulaires, dont Lamarck faisait son groupe des Poly- 
piers flottants, sont fort curieux à étudier. 
Ces Polypes vivent agrégés ; mais la colonie n’est jamais attachée 
au rocher par une base fixe et épatée; seulement, elle peut s'en- 
foncer dans le sable ou dans la vase, au moyen d’une tige basilaire, 
et cette tige est quelquefois soutenue par un axe solide. Leur corps 
est cylindrique ou penniforme. 
Cet ordre renferme plusieurs genres distincts dont quelques- 
uns ont des représentants dans la Méditerranée et dans la ifid’ 
du Nord. 
On les a nommés : Fumculina, Pavonaria, I ir gui aria, J.ygus, 
Scijtülium , Peunatula, Sarcoptilus, Pteromorphn , Pterocides , A <r 
(1) Compt. rend, hebdom. de VAcad. des sc. de Paris, 1855, t. XÜ, p. 7. 
(2) Histoire naturelle des Coralliaires, 1857 , t I, p. 157 . 
