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SPONGIAIRES. 
Dans les Spongilles et dans beaucoup d’autres espèces, on ne 
voit, à part la matière animale et les corps reproducteurs, aucune 
autre partie composante de ces espèces, mais les Éponges usuelles 
ne sont pas dans ce cas. Leur charpente résulte essentiellement 
de nombreuses libres anastomosées entre elles dans tous les sens. 
L’aspect et la flexibilité de cette charpente l’ont fait appeler cartila- 
gineuse, fibreuse, etc'. Oii a même pensé qu’elle était la seule partie 
solide du corps de ces Éponges ; mais c’est là une erreur que les 
observations récentes de M. Bowerbank ont détruite. Les Éponges 
cartilagineuses, qu’il appelle Kératoses, lui ont montré, comme la 
plupart des autres, de très petits spiculés siliceux. 
Les Éponges lluviatiles, que nous avons signalées comme un 
exemple commode pour l’étude des spiculés, sont également fort 
bonnes à prendre, si l’on veut étudier les corps reproducteurs de 
ces animaux. 
A une faible distance de leur surface, ou à la base par laquelle 
les croûtes qu’elles forment sont fixées aux herbes, aux poteaux ou 
à d’autres corps, un peu au-dessous de la surface de l’eau, elles 
montrent un nombre souvent considérable de petits corps ronds, 
jaunâtres et fort semblables à des graines. Ces corps, après avoir 
subi un certain dessèchement, peuvent revenir à la vie, et, dans 
tous les cas, ils sont l’un des moyens par lesquels la substance vi- 
vante de l’Éponge se conserve pendant l’hiver ou pendant la séche- 
resse, pour se développer dès que les circonstances deviennent favo- 
rables. Ces corpuscules, qu’on a comparés à des graines, ont une en- 
veloppe assez solide, et, en un point, une petite tache par laquelle 
la matière qu’ils contiennent est versée au dehors à l’époque du 
développement. Nous avons décrit, en 1835 (1), plusieurs particula- 
rités de leur structure et de leurs usages. 
On en trouve aussi dans certaines espèces d’Épongcs marines, 
et. plusieurs de ces dernières ont fourni, ainsi que les Éponges llu- 
viatiles, une autre sorte de corps reproducteurs semblables à ceux 
des Polypes; ils ont été, aussi bien que ceux de ces derniers, dé- 
crits par M. Grant, dès l’année 1826. Ces corps sont ovoïdes, de cou- 
leur blanchâtre, et couverts à leur surface d’une grande quan- 
tité de cils vibratiles auxquels ils doivent la propriété de transla- 
tion. Millier avait observé quelques-uns de ces corps; mais, par une 
singulière erreur, il se trompa sur leur véritable nature, et, dans 
son ouvrage sur les Infusoires, il en a donné la figure et la des- 
(1) P. Gémis, Comptes rendus de l'Académie, 183S, 1. 1, p. 260. 
