CINQUIÈME TYPE. 
PROTOZOAIRES. 
Co sont les plus simples, les plus nombreux et les plus petits de 
tous les animaux. 
Cette division a été établie, il y a quelques années, par les natu- 
ralistes pour des animaux dont les divers systèmes d’organes ne 
sont pas nettement séparés et dont la forme irrégulière et l’orga- 
nisation très simple ont été quelquefois considérées comme réducti- 
bles au type de la cellule. Dans cette manière de voir les Proto- 
zoaires, qu’on a aussi appelés dans certains cas des Sphérozoaires, se- 
raient, pour ainsi dire, les cell ulaires des animaux, comme les algues, 
les champignons, etc., sont les cellulaires du règne végétal. Mais 
cette définition se ressent un peu de l’idée théorique sous laquelle 
elle a été écrite, et, en réalité, les animaux auxquels on l’étend ne 
ressemblent que rarementà des cellules élémentaires; le tissu qui les 
compose semble même, dans la plupart des espèces, dépourvu de 
toute structure véritable. Les Protozoaires sont alors formés de sar- 
code, c’est-à-dire de cette matière diffluente et anhiste, si souvent 
mentionnée par les observateurs modernes et pourtant, encore si peu 
connue, malgré les travaux dont elle a été l’objet; et les plus élevés 
d’entre eux ne paraissent constitués que par cette même matière au 
milieu de laquelle on ne voit, aucun organe distinct (1), C’est là peut- 
être ce qu’il y a de plus caractéristique chez eux, et s’il fallait con- 
server cette division, ce qui ne nous paraît pas tout à fait com- 
patible avec l’état actuel de nos connaissances, nous préférerions 
la désigner par le nom d ’ Animaux sarcodaires. 
Elle comprend deux groupes principaux : les Infusoires ainsi que 
les Rhizopodes, dont les For aminif ères, autrefois réunis aux Mol- 
lusques céphalopodes, forment une des divisions principales. 
Tous ces animaux sont en général petits, ou même microsco- 
(t) « Je propose de nommer ainsi, dit M. Dujardin, ce que d’autres observa- 
teurs ont appelé une gelée vivante, cette substance glutineuse, diaphane, inso- 
luble dans l'eau, se contractant en masses globuleuses, s’attachant aux aiguilles 
de dissection et se laissant étirer comme du mucus, se trouvant chez tous les ani- 
maux inférieurs interposée aux autres éléments de structure. « (1 835 .) 
