RHIZOPODES. 
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Ordre dex Noctiliit|iics. 
Les singulières expansions filamenteuses qui se projettent au 
dehors dans les autres Rhizopodes s'étalent ici tout autour du 
corps, et forment une sorte de filet qui sert également à la préhen- 
sion. Ces animaux ont de plus un appendice caudiforme mobile, 
charnu, non rétractile, légèrement comprimé et plein, qui se ba- 
lance dans tous les sens, mais toujours avec une certaine lenteur. 
Ils sont petits, vivent dans les eaux de la mer et sont phosphores- 
cents. 
On n’en connaît qu’un seul genre, celui des Noctilugues (1), type 
de la famille des NOCTILUCIDÉS. 
Le genre Noctiluque (. Noctiluca ) comprend une espèce, la 
Noctilüqtje miliaire [Noctiluca miliaria), qui est de la grosseur 
d’une tête d’épingle et ressemble à une petite perle. Elle vit en si 
grande abondance sur nos côtes, depuis la Norwége jusqu’en 
Afrique, que, dans ces parages, le beau phénomène connu sous 
le nom de phosphorescence de la mer lui est presque exclusive- 
ment dû. 
Cet animal a été observé par Slabber (1778), puis par Surri- 
ray et de Blainville (1812 et 1836), et dans ces dernières années par 
un grand nombre de naturalistes (2). 
La Noctiluque est, de forme sphéroïdale, et présente une légère 
échancrure, d’où sort son appendice mobile et charnu, lequel 
est légèrement comprimé, s’allonge et se raccourcit, se balance 
lentement à droite et à gauche, mais ne se retire pas dans l’inté- 
rieur du corps. Autour de celui-ci, qui est transparent, on voit une 
enveloppe membraneuse sous laquelle se logent des expansions, 
filamenteuses très variables, formant une espèce de filet qui sert à 
enlacer les Infusoires qui servent de pâture à la Noctiluque. 
Cet animalcule est si abondant dans nos parages, aussi bien dans 
la mer du Nord que dans la Manche, l’Océan et la Méditerranée, 
qu en prenant un pouce cube d’eau au hasard, pendant que le phé- 
nomène de la phosphorescence se manifeste, on est certain d’y 
trouver des Noctiluques par centaines. 
(1) Genre Mammaria, d’Ehrenberg. 
(2) Ehrenberg, T)as Leuchten des Meeres. ln-4, Berlin, 1833. — Vcrhaeghe, 
Recherches sur la cause de la phosphorescence de la mer ( Mèm . de l'Acad. r. de 
Belgique, sa». étrangers, t. XXII). — Van Beneden, Rapport sur le mém. précédent 
d . Ilull.de l'Acad. r. de Belgique, t. XIII, n“ 8. — Huxley, Quarterly Journ. 
micr. Soc., 1854, p 49. — Wcbb, ibid., 1855, p. 102. 
