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GÉNÉRALITÉS. 
l’homme par sa composition anatomique, mais celte ressemblance 
est souvent masquée par les variations que présentent sa couche 
épidermique, son derme fibreux et les organes accessoires (cryptes 
ou phanéres) qui se développent à sa surl’acp. Ces organes acces- 
soires se présentent sous la forme de glandes très diverses, de 
poils, de plumes, d’ongles ou d’écailles proprement dites. 
On distingue rarement à la surface des téguments les traces de la 
segmentation intérieure due aux vertèbres successives, et c est dans 
le squelette lui-même qu’il faut étudier cette segmentation, les 
ostéodesmes et les articulations des membres y reproduisant des 
annellations analogues à celle des animaux articulés. 
Le corps se divise en tronc et en membres, et le tronc lui-même 
en tête, thoracogastre et queue. Ces trois parties ne sont pas tou- 
jours très distinctes l’une de l’autre, et chez les poissons leur sépa- 
ration est difficile, quoique la tète oflre toujours des caractères 
propres dus à la présence des organes des sens spéciaux et du cer- 
veau, ainsi qu’à la dis[)osition des parties osseuses qui forment le 
crâne et les mâchoires. 
La peau des vertébrés est presque toujours bien distincte des 
couches musculaires sous-jacentes, ainsi que des pièces osseuses 
appartenant au squelette proprement dit ou névro-squelette. Elle 
a souvent des muscles à elle (muscles peauciers), qui sont indé- 
pendants de tous les autres, et dans certaines c.spèces elle s’en- 
durcit à la manière du squelette et représente une succession 
d’anneaux osseux, parfois assez distincts qui rappellent, sauf la 
composition chiinif[ue, ceux des animaux articulés. C est ce que 
nous avons déjà signalé pour les tatous, rjui sont des mammifères, 
et pour les coffres ainsi que pour les syngnathes, qui appartiennent 
à la classe des poissons. 
Les doux sens de la vue et de l’ouïe ont leurs organes établis 
sur un mode qu’on ne retrouve que chez un petit nombre d autres 
espèces, et qui ne se voit même chez ces dernières qu’avec un 
caractère bien marqué d’infériorité. 
Les animaux vertébrés ont les mouvements faciles et variés; 
leur corps est indépendant du sol, et leurs instincts sont remar- 
quables. Les premiers d’entre eux jouissent même d’une véritable 
intelligence, qui, sans ressembler à celle de l’homme sous tous les 
rapports, n’en est pas moins inconteslalde. 
Dans toutes les espèces de ce type, les deux sexes sont portes 
par des individus différents, les uns mâles et les autres femelles, 
souvent faciles à distinguer les uns des autres par des caractères 
