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des dents à plusieurs racines. Quant à leurs viscères de la nutri- 
tion, ils affectent aussi certaines dispositions qu^on ne retrouve 
point aill(îurs: le pavcnchyine pulmonaire a une apparence qui lui 
est propre ; les plèvres sont complètes, et la cavité thoracique, dans 
laquelle sont logés les itoumons et le cœur, toujours double, est 
séparée de la cavité abdominale par un diaphragme; le sang est 
chaud, et ses globules sont circulaires, sauf dans un petit nombre 
d’espèces. 
Les téguments des mammifères ne sont pas moins caractéris- 
tiques : ils sont formés par des phanères de la catégorie de ceux 
auxquels on donne le nom de poils ; ils existent, chez toutes les 
espèces, et le plus souvent sur la presque totalité du corps. Les 
cétecés eux-mômes u’en sont pas entièrement dépourvus, et l’on 
voit sur la plupart d’entre eux, principalement sur la tète et au 
museau des jeunes sujets, quelques poils épars très faciles à re- 
connaître. Les tatous, qui ont la peau en partie osseuse, ont aussi 
des poils : quelques-unes de leurs espèces en sont même abon- 
damment pourvues pendant Tbiver; enfin les pangolins, quoique 
presque entièrement recouverts d’écailles onguiformes, n’en sont 
pas non plus absolument privés. 
Nombre et distribution géographique des mammifères . — On connaît 
dans la nature actuelle environ 17ü0 espèces de ces animaux, et 
pourtant nous n’avons pas encore observé tous ceux qui existent. 
Chaque année on découvre des cétacés que les naturalistes n’a- 
vaient point encore décrits, et il n’y a que très peu de temps qu’on 
a pu étudier le gorille, qui est cependant le plus gros de tous les 
singes, et l’un de ceux qui ressemblent le plus à l’homme. Com- 
bien de petites espèces de mammifères nous restent à découvrir; 
combien d’autres ne nous sont encore qu’incomplétement connues? 
Quoi qu’il en soit de ces nombreux desiderata de la science 
mammalogique, ou a pu établir avec précision les données 
principales de la répartition des animaux mammifères à la surface 
du globe, soit sur les continents ou sur les principales îles, soit 
dans les différents bassins maritimes. Buffon avait déjà observé 
plusieurs de ces grands faits; ses vues à cet égard ont été étendues 
et singulièrement élargies depuis qu’il a été possible aux natura- 
listes de comparer d’une manière plus complète les espèces de 
lAfriijue ou celles de 1 Inde à celles de l’Amérique méi’idionale, 
et les unes ainsi que les autres avec celles de l’hémisphère boréal! 
L’examen des mammifères qui vivent à Madagascar, et plus encore 
celui de la faune propre aux terres australes, ont aussi permis 
