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d’ajouter des remarques importantes à celles que Buffon avait déjà 
faites. On les a complétées par un examen comparatif des mammi- 
fères propres à chacune des grandes régions du monde actuel avec 
celles qu’on ne retrouve plus qu’à l’état fossile. 
Les mammifères sont do tous les corps organisés les plus com- 
pliqués dans leur mode d’organisation, et ceux qui occupent le 
rang le plus élevé dans la hiérarchie, /oologique; ce sont aussi 
ceux de tous les êtres vivants dont la répartition à la surface de 
notre planète a été réglée avec le plus de précision et suivant les 
lois les plus rigoureuses. La dispersion de quelques-uns d’entre 
eux sur tous les points du glohe est le fait de l’homme, et point 
du tout celui de la nature ; elle est postérieure aux grands phéno- 
mènes diluviens, ou même tout à fait récente. Les mammifères 
ainsi rendus cosmopolites sont des mammifères domestiques, tels 
que le chien, le cheval, le bœuf, etc., ou bien encoje parasites, 
comme les rats et les souris, et, sans l’intervention de l’homme, ils 
seraient restes cantonnés dans les limites qui leur avaient été im- 
posées à leur origine, car lors de la création chaque continent a 
reçu les espèces qui lui convenaient le mieux. Ni le cheval, ni 
le bœuf, ni le mouton, ni la chèvre, n’existaient en Amérique 
lorsque les Européens s’y sont établis, et les sauvages de la Nou- 
velle-Hollande n’avaient d’autre animal domestique que le chien. 
Les caractères des différentes faunes dont le globe terrestre est 
peuplé se sont conservés dans les espèces sauvages de chacune 
des grandes circonscriptions géographiques. La région méditer- 
ranéenne, le nord de l’Europe, l’Asie septentrionale et les par- 
ties froides de l’Amérique forment, sous le rapport de leurs pro- 
ductions mammalogiques, un ensemble assez uniforme dans 
lequel on peut néanmoins reconnaître certaines divisions secon- 
daires, caractérisées ellcs-mcmes par le mélange du fond commun 
avec certaines espèces particulières. Une faune ayant ainsi ses 
moditications secondaires occupe l’Afrique depuis la haute Égypte 
et les pentes méridionales de l’Atlas jusqu’au cap de Bonne-Espé- 
rance. L’Inde et ses îles nourrissent d’autres espèces que l’Asie 
boréale; les parties chaudes de l’Amérique septentrionale dif- 
fèrent notablement par leurs mammifères des parties froides 
ou tempérées du même continent, et la différence avec les po- 
pulations propres à l’ancien continent est plus grande encore 
si l’on examine les espèces qui peuplent l’Amérique méridio- 
nale; enfin, on remarque en Australie des animaux qui n’ont plus 
aucune ressemblance avec ceux des autres parties du monde. 
