GÉNÉRAUTÉ3. H 
traire, on ne connaît qu^un très petit nombre d’animaux de la 
même classe dans les faunes qui ont vécu pendant la période 
secondaire (1), et l’on n’en a encore signalé aucun dans les depots 
de la période primaire ou de transition. 
Classification des mammifères. — Beaucoup d’auteurs sc sont 
occupés de la classification des mammifères. Dans l’antiquité, 
Aristote en a jeté les premiers fondements ; Albert le Grand, au 
moyen âge, s’en est préoccupé à son tour; elle a fait des progrès 
sérieux au dix-septième siècle par les travaux de Hay, et, au dix- 
huitième, Linné l’a perfectionnée à diverses reprises, en même 
tenqrs que IJrisson et surtout Bulïon et Daubenton ajoutaient de 
nombreuses et importantes obsei'vations a celles que la science 
possédait déjà relativement aux animaux dont elle s’occupe. Bientôt 
après, les recherches ou les essais de Storr, do l’allas, de Blu- 
menbach, dc.Vicq d’Azyr, de P. Camper, et les travaux dE. Geof- 
froy Saiul-Uilaire, de Georges et Frédéric Cuvier, de Blainville, 
ainsi que ceux de plusieurs naturalistes contemporains, ont fait de 
la mammalogie l’une des branches les plus perfectionnées de toute 
la zoologie. Nous avons donné ailleurs (2) un résume des progi’ès 
principaux dont la science est redevable aux naturalistes de toutes 
les nations qui se sont adonnés a l’étude des animaux mammi- 
fères, et nous ne saurions, sans sortir des limites du présent ou- 
vrage, chercher à les rappeler en ce moment. Qu’il nous suffise 
de dire que les classifications qui ont eu le plus de crédit sont 
celles de Linné, de G. Cuvier et de Blainville; ce sont les seules 
dont nous parlerons. 
Linné a distingué sept ordres parmi ses Mammalia, ou animaux 
mammifères: 1“ les Primates, répondant aux bimanes et aux qua- 
drumanes des mammalogistcs plus récents; 2° les Bruta, associa- 
tion fautive des édentés aux rhinocéros, aux éléphants, au morse 
(1) CesoQt : 1° le Spalacotlierium Brodiei et le genre Plagiaiilacodon, de l’ar- 
gile de Purbeck (Angleterre), étage crétacé; 2" le Thylacolherium Broderipii, les 
AmphUherium Bucklandi et Prevoslii, ainsi que le Stereognathus , de l’oolith.; 
moyenne de StoncsQcld (Angleterre), terrain jurassique ; 3» le Microlestes anti- 
quus, des brèches triasiques du Wurtemberg. 
Tous ces mammifères sont de petite taille et assez comparables à certains de nos 
insectivores modernes, quoique paraissant leur être inférieurs en organisation, 
autant qu’il leur sont antérieurs chronologiquement. Le Stéréogathus a paru 
se rattacher à la série des Bisulques omnivores. Quant au Microlestes, il est trop 
incomplètement connu pour qu’on puisse rien en dire sous le rapport zoologique. 
(2) Paul Gervais, nat. des mammifères. 
