MAMMIFÈKES. 
été fort nombreux pendant bépoque tertiaire; aujourd’hui ils le 
sont beaucoup moins que les Ruminants. Ils composent les diffé- 
rentes familles des Équidés (Chevaux), des Tapiridés (Tapirs), des 
Rhinocéridés (Rliino(!éros) et des I/qr-acidés (Damans). A part les 
damans, qui sont zonoplacentaircs et dont le cerveau a peu de cir- 
convolutions, CCS animaux ont tous un placenta dilfus, c’est-à-dire 
à cotylédons multiples, et leurs hémisphères cérébraux ontdescir- 
convolutions évidentes et multipliées. Parmi les Jumentés fossiles, 
nous citerons, comme étant plus remarquables que les autres, les 
Lophiodons, qui tiennent des Tapirs à plusieurs égards, et les Paléo- 
théridés o\\ la famille des Paléotbériums. Les Lophiodons propre- 
ment dits caractérisent par leur présence le terrain éocène de 
1 Europe, et les Paléotbériums le terrain proïcène. A la famille des 
Equidés ou Chevaux ont appartenu les Hipparions ou Hippothé- 
riums, dont les pieds étaient tridactyles, leurs métacarpiens et 
métatarsiens latéraux (les stylets des anatomistes vétérinaires) 
portant des doigts, ce qid n’a pas lieu dans les Équidés actuels. 
La famille des ÉQUIDÉS nous fournit le Cheval (Equus caballus), 
1 Ane [Ëquusasims) etle Zèhhe {E quus zebr a), aÀniü que quatre ou cinq 
autres espèces qui sont loin d’avoir l’utilité des deux premières. 
Toutes ces espèces sont particulières à l’ancien continent. Ce n’est 
que par 1 influence de riiomme que l’âne et le cheval ont été trans- 
portés en Amérique et à la Nouvelle-Hollande; cependant l’Amé- 
rique a eu des chevaux comme l’Europe lors de la période dilu- 
vienne, mais ils y ont été anéantis en même temps que les grands 
animaux dont l’une et l’autre de ces parties du monde étaient 
autrefois pourvues. Les chevaux qu’on a transportés d’Europe 
en Amérique y sont en partie devenus libres, et les pampas sont 
aujourd hui parcourus par des troupes nombreuses de ces animaux. 
Les Equidés nous sont utiles de leur vivant, et peuvent l’être 
aussi après leur mort. Leur peau fournit un e.xcellent cuir; on 
peut également s’en servir comme tapis, surtout dans les espèces 
zébrées ou a teinte isabelle. Leur chair, particulièrement celle du 
cheval et de l’âne, est einployée dans quelques cas, principalement 
dans certains pays, et l’on sait que dans ces dernières années plu- 
sieurs de nos naturalistes ont vanté d’une manière toute spéciale 
celle du premier de ces animaux. 
Tout en reconnaissant que la viande de cheval, et même à l’oc- 
casion celle du cheval employé dans les grandes villes européennes, 
peut, comme la viande de tant d’autres animaux, servir d’aliment 
lorsqu’elle est saine, diverses personnes ont fait remarquer qu’elle 
