DIDEI.rHES OU MAMMIFÈRES MARSUPIAUX. Jû 
cornée et disposées comme des écailles imbriquées sur leur tete, 
leur dos et leurs flancs, ainsi que sur leur queue et leurs pattes. 
Ces animaux vivent en Afrique et dans CAsic méridionale. En 
Guinée on mange leur chair. Leur similitude avec les Keptiles les 
a fait quelquefois appeler Lézards écailleux. On les connaît en zoo- 
logie sous les noms de Pangolins et de Phatagins, et 1 on en tait 
souvent deux genres. 
CHAPITRE V. 
DES DIDELPHE3 OU MAMMIFÈRES MARSUPIAUX. 
La quatrième grande division des Mammifères est celle des Mar- 
supiaux, aussi appelés Didelphes, parce qu’ils répondent au genre 
Pidelphis de Linné. Ces animaux, dont les formes rappellent tréquem- 
ment celles des Géotliériens hétérodontes, et dont les dents sont 
aussi de plusieurs sortes comme celles de ces derniers, présenten 
la singulière particularité d’être dépourvus de jilacenta. Leurs lœtus 
ne séiournent que pendant un temps très court dans l’uterus qui 
a une disposition particulière. Ils en sont expulses par suite d une 
sorte d’avortement normal, avant il’avoir terminé leur premier dé- 
veloppement, et c’est aux mamelles, auxquelles ils restent suspendus 
immobiles pendant un certain temps, ipiTls te comptetenL 
Habituellement les organes mammaires sont entoures par un 
repli de la peau du ventre qui forme au-devant deux une sorte de 
poche : d’où le nom de Marsupiaux (tiré de marsupium, une bourse) 
qui a été donné aux mammifères sans placenta rentrant dans cette 
catégorie, et celui Didelphis qu’on laisse en propre mix marsupiaux 
américains, c’est-îi-dire aux Sarigues; il s’appliquait dans Lmne 
tous les animaux à bourse, et faisait allusion au dédoublement de 
leur vagin, ou bien encore à la double gestation, interne d abord et 
ensuite mammaire, qu’on n’observe que chez eux seuls. 
Les Marsupiaux présentent, en outre, plusieurs particularités 
dignes d’être signalées. Leur cerveau montre une infériorité mar- 
quée sur celui de la plupart des mammifères placentaires. Le corps 
calleux y est rudimentaire; mais les lobes olfactifs, ainsi que les 
tubercules quadrijumeaux, y sont assez volumineux ; cependant i 
y a auelauefois des circonvolutions à la surface des hémisphères. Le 
pénis des milles est bifide et dirigé en arrière, tandis que celui des 
