OISEAt'X. 
dans certaines espèces. Des plumes plus fortes que celles du corps, 
comparables à celles des ailes et constituant aussi de véritables 
pennes, sont implantées à la partie postérieure du corps des Oiseaux- 
elles sont supportées par les vertèbres coccn'sieimes, et consti- 
tuent ce qu’on nomme leur (jximc, sorte do gouvernail qui leur 
est très utile pour se diriger pendant le vol (1). 
A ces caractères extérieurs on j)ourrait en ajouter beaucoup 
d autres, qui, poiir appartenir à des orçanes profonds, n’en sont pas 
moins importants. Ceux que l’on tire du squelette sont assez nom- 
breux: la maeboire intérieuia* est décomposée en plusieurs pièces, 
a droite et à gauebe, comme cbez lès autres Ovipares, et elle s’articule 
avec le crâne par l’intermédiaire d’un os tympanique distinct (os 
carré), 1 ossification dc' la boîte crânienne est précoce; il n’y a 
qu un condyle occipital; les vertèbres cervicales sont toujours plus 
nombreuses que chez les Mammiteres ou les Reptiles (on en compte 
de H a 2/i suivant les genres); il n’y a pas de vertèbres lombaires 
mdeiiendantes de la région iliaque; le sacrum est formé d’un 
nombre d’éléments vertébraux plus considérable que chez les autres 
animaux; les vertèbres caudales sont toujours peu nombreuses 
et le plus souvent l’os qui les termine et qui supporte lesrectrices' 
esi en tonne de soc. On peut reconnaître, en l’examinant dans la 
serie des esjièces, que cet os coccygien tei-minal est lui-même 
tonne par la coalescence de plusieurs corps vertébraux. Les côtes 
ont presque toujours dos apophyses récurrentes, soit articulé'es, soit 
ankylosées sur le milieu de leur bord postérieur. Le sternuin est 
(1) C’est ce qui avnit engagé de Blainville à donner aux Oiseaux le nom dc 
/enn,^e,-es, mais ce terme n’a pas prévalu. Les plumes de certaines espèces d’Oi- 
seanx sont remarquatdes par la singularité de leur forme, par leur eonleur ou 
par leur éclat métallique; aussi sont-elles recherchées comme objets d’ornement, 
ou (omme moyens de préserver dn froid. 
ha plupart de cellesqui sont employées appartiennent à la catégorie des pennes 
/« r'e"’ «Iles qu’on nomme coucer- 
fénen’r. i"'"' a'™ Haraulisscnt la base supérieure ou in- 
fère .les pennes alaires ou caudales (Paradis, Marabons, Paon, Aigrette) On 
utilise ams, tomme fourrure les plumes proprement dites, c’est-à-dire celles du 
corps (crèbe, Mimehot, etc.) ; ou comme coussins (Ponle, etc.). Le duvet n’es pas 
moins précieux (Cygne, Eider, etc.). L’édredon est un duvet fourni par une - 
pece de Canard propre aux régions du Nord, vm.- (dans mothssùim). 
En 8o3 .1 est en rt im France 104,390 kil de plumes de toute espece, repré- 
sentant une valeur dc .03,039 fr, L’AIoéri» i ... ’ ’ 
oo, I -, J , ,, , compte dans cette importation pour 
284 kil. de plumes blanches d’Autruche, à 100 fr le kil et aie kii -i» i 
noires, à 10 fr. le kil, • ’ 
