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plieuses clos îles de l’archipel Indien, principalement à Java, à 
biiniaira c’t a Ilorneo. La rc'colte en est très périlleuse dans cer- 
tains lieux. 11 y en a dodivc'rscïs cjualités, et, par suite de plusieurs 
prix. 
Les nids de première cjualitc sont toujours de couleur claire, par- 
faitement nets et sans mélange d’aucune plume : ce sont ceux de la 
première nichée, presque aussitcM enlevés que construits, et où 
l’oiseau n’a pas eu le temps de déposer ses œufs'; ils se vendent 
jusciu’à 2u0 francs le kilogramme. La Salangane, pressée de pondre, 
se hâte d’en construire un second clans lequel la matière se res- 
sent clcqà des efforts qu’elle a faits pour la faire {jroduire à son 
estomac. Los points d’attache, de ces nids sont sanguinolents, et il 
se mêle à leur substance quelques plumes. Ces sortes de nids 
constituent la cjualité moyenne, qui vaut communément de 120 à 
150 francs le kilogramme. Lorsqu’on lui a enlevé jusqu’à deux et 
trois fois son nid, rnirondelle en construit rapidement un qua- 
trième ; mais épuisée pur la dépense de matière occasionnée par 
les nids précédents, elle cherche à y suppléer en y ajoutant des 
plumes quelle s’arrache et quelque» brins d’herbe. Ces nids, qui 
forment la deunière qualité, ne valent plus cpie de 12 à 20 franc;s 
le kilogramme. Les Chinois les nettoient avec soin et parviennent 
à les rendre mangeables (1). 
Quelques auteurs out pensé que c'cs nids étaient du nombre des 
substances nommc'es alcyons par les anciens, et dont Dioscoride 
énumère cinq sorte» différentes (2) ; mais cette oicinion a été aban- 
donnée, et l’on ne cite aucune mention des nids de Salanganes 
antérieure à celle c|u’en a donnée llontiu.», célèbres naturaliste 
hollandais qui mourut à llataviu en 1631. Depuis lors tous les 
voyageurs qui ont visité l’Inde ou la Chine ont parlé de ces nids 
et vanté les bons effets qüe le» Chinois nu d’autres peuples de 
l’Asie méri<lionale en obtiennenl. La substance qui forme les nids 
des Salanganes est insoluble dans l’eau froide; mais elle se ra- 
mollit dans l’eau bouillante, ce qui permet d’en faire des soujies 
ayant l’apparence et presque le gofit de la soupe au vermicelle, et 
que l'on trempe habituellement avec du bouillon de poulet. Mud- 
1er, qui en a tait l’analyse, y signale 90,25/100 de matière animale, 
le reste étant, d’après ce chimiste, composé de matières salines. 
On a attribué a la substance dont les Salanganes composent ces 
nids des origines très diverses. Ainsi on a cru qu’elle était la même 
(1) Détails empruntés à M. Hier ; Journal d’un voyage en Chine, t. I, p. 22J . 
(2) llsf! a'Axusvsou, Piosc., lib. V, c. 136. 
