ÉCHASSIERS. 131 
Le nom de Limicoles, déjà employé par le naturaliste prussien 
Illiger dans un sens peu dilïéront de celui que nous lui donnons, 
rappelle que ces oiseaux fréciuentent les marécages. On les trouve 
eu effet dans les lieux inondés, soit par les eaux douces, soit par les 
eaux salées, et leur nourriture consiste iirineipalement en vermis- 
seaux et autres substances animales qu’ils vont chercher jusque 
dans la vase. Ce sont, pour la plupart, d’excellents gibiers. On en 
connaît près de trois cents espèces. 
La tamille des OTIDLS ou des Outardes (g. Oiis) a plus d’ana- 
logie que les autres avec les Oallinacés, et Linnæus 1 associait aux 
oiseaux de cet ordre ; ses espèces ont aussi quelque ressemblance 
avec les Hérodiens. Certaines especes surpassent en dimensions 
les autres Limicoles et s’éloignent d’eux à iilusieurs égards. On 
les connaît sous les noms A’Outardes, de Houbaras, de Canepe- 
tières, etc. Les différentes parties de l’ancien continent eu fournis- 
sent, et il y en a aussi ii la Nouvelle-Hollande. 
La famille des IBIDIOËS réunit les Ibis, les Courlis et d’autres 
oiseaux encore, parmi lesquels les i)lus curieux sont les Spatules 
(g. Spntula) qui doivent leur nom à la forme de leur bec. 
La famille des SCOLOPAClUÉS renferme, indépendamment des 
Lécasses (g. Scolopax), les Barges, les Maubeekes, les Sanderlings, 
les Combattants, etc. 
D’auti-es Limicoles ont encore donné lieu à l’établissement de plu- 
sieurs familles particulières : tels senties Pluviers (g. Charadrms), 
les Vanneaux (g. Vonellus], les Échasses (g. Jlmmtojm), les Avo- 
cettes (g. Avocetta], les Olaréoles jg. Glareola], les Huitnei’S 
(g- Hmmatopus), et même les Chionis si semblables aux Longiircnnes, 
Malgré leur défaut de palmatures, qu’on les a quelquefois associés 
^ ees derniers. 
Sous-ordre des Macrodactyles (1). 
Ce sous-ordre fournit les plus aquatiques de tous les oiseaux 
que l’on a réunis sous la dénomination commune d’Ecbassiers. Ils 
sont moins grands que les Hérodiens et n’ont pas les jambes aussi 
longues; mais leurs doigts sont habituellement longs et grêles, ce 
qui leur permet de marcher sans enfoncer sur les herbes des ma- 
lais. Leur corps est étroit, et leur sternum ne présente qu’une seule 
(1) Ordre dix-huitième, Bvissoa. - Pinmtipèdes et partie, des Ecliass'eis, 
Latham. — Grallatores macrodactyli, llWëet.— Macrodactyles (partim), O. Uiv. 
-Pinnatipèdes et partie des Gralles, 7mm. - Maoroiaclyles, Blainv. 
