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OISEAUX. 
était autrefois employée eu médecine. Aujourd’hui on ne s’en sert 
plus que pour les usages domestiques. Leur chair est une res- 
source pour 1 alimentation. Le foie de plusieurs de ces oiseaux est 
susceptible de prendre, dans certaines conditions de séquestra- 
tion, et sous 1 intluence d une alimentation particulière, un déve- 
loppement exagéré, et il constitue alors la base de plusieurs pré- 
parations culinaires. 
Le duvet des Cygnes sauvages encore adhérent à la peau est une 
fourrure très estimée, et les plumes molles et décomposées qui dou- 
blent inférieurement celles des Eiders [Anas mollissima) sont em- 
ployées pour la confection des coussins de lits, à la fois si légers 
et si chauds, que l’on connaît sous la dénomination d’édredons. 
Les Lamelliroslrcs ne forment qu’une seule grande famille, 
celle des ANAÏIDÉ.S, dont les principaux genres constituent quatre 
sections des Gvgnixs ou Cygnes (g. Cygnus], des Anséhixs ou Oies 
(g. Anser, etc.), des An.atins ou Canards (g. Anas, etc.), et des Mer- 
GIUS ou IJarles (g. Mergus ] . 
Sous-ordre des Plongeurs ( 1 ). 
^ Ces oiseaux doivent occuper le dernier rang. Ils sont plus aqua- 
tiques que les autres, ont le vol difficile, ou parfois même impos- 
sible, et leurs pennes alaires sont quelquefois si petites, qu’au pre- 
mier abord elles ressemblent plutôt a des écailles de reptiles qu’à 
des plumes véritables : dans ce cas, les membres antérieurs des 
oiseaux jilongeurs sont transformes en rames natatoires. C’est ce 
qui a lieu chez les Manchots, dont on a même proposé de faire 
un ordre distinct (2). D’autres genres du même groupe ont les 
ailes moins rudimentaires, et ils peuvent encore s’en servir pour 
le vol. 
lous les oiseaux de ce sous-ordi’e sont embarrassés lorsqu’ils vien- 
nent à terre, ce qui tient à la position reculée de leurs pattes et 
a l’allongement de leur corps. Ils trébuchent ou chutent même à 
chaque pas. Leur vie est essentiellement aquatique, et la plupart 
d entre eux attectionnént les eaux marines. 
. l'Iongeurs est en général peu estimée; mais dans les 
lieux ou ds abondent on recherche leurs œufs, qui fournissent en 
(1) l^alatotes pygopodes et Impennes, Illigcr. — Palmipèdes plongeurs (moins 
les Grèbes), G. Cuv. — ^^ageurs brachyptères et PHloptères, Vieillot. — ürina- 
lores, Vieillot. — Palmipèdes brachyptères, I.atr. 
(2) Impemfes, Is. Geoffroy. — Puiopteri, Ch. Conap. 
