REPTILES. 
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plus approfondie a prouvé qu’il n’en était pas ainsi, et elle a 
conduit à faire des Batraciens un groupe à part que ses aflinités 
véritables rapprochent plutôt des Poissons que des Reptiles pro- 
prement dits. 
Pourtant, il est fort aisé de distinguer l’ensemble des Reptiles, 
tels qu’ Alexandre Brongniart et G. Cuvier les avaient circonscrits 
et tel que nous venons do l’indiquer, d’avec les Mammifères, les 
Oiseaux ou les Poissons, et leur genre de vie, de même que cer- 
taines particularités physiologiques qui leur sont propres, sem- 
blent d’abord justifier entièrement cette classification. 
Ainsi les Reptiles n’ont ni poils ni mamelles, comme c’est le 
cas pour les Vertébrés de la première classe; leur corps n’est jamais 
couvert de plumes, et ils n’ont pas le port spécial qui distingue les 
Oiseaux; enfin on ne peut pas non plus les confondre avec les 
Poissons, puisque leurs membres et leur queue ont la même forme 
extérieure que ceux des Vertébrés supérieurs, et qu’ils ne présentent 
dans aucun cas les nombreux rayons propres aux nageoires des 
Poissons. A ces caractères on pourrait en joindre quelques autres 
encore, mais qui, étant également négatifs, n’auraient à leur tour 
qu’une valeur également secondaire, et il serait peut-être dithcilo 
d’en trouver un seul, ayant une importance véritable, qui fût en 
même temps spécial aux Reptiles, et commun à tous les animaux 
que l’on a confondus sous ce nom. 
Les erpétologistcs du dernier siècle avaient à tort associé les 
Batraciens aux Sauriens et aux Tortues sous la dénomination 
commune de Quadrupèdes ovipares , et Alexandre Brongniart fit 
bien de les en séparer ; mais il n’alla pas assez loin en les regar- 
dant comme un ordre de la mémo classe. Bu agissant ainsi, il nc 
tint pas assez compte des caractères qui éloignent les Batraciens 
des autres Reptiles, pour les rapprocher des Poissons. Les travaux 
des naturalistes modernes, et plus particulièrement ceux des em- 
bryologistes, ont démontré qu’il fallait, comme de Blainville l’n 
proposé depuis longtemps, établir un groupe à part pour les Rep- 
tiles à peau écailleuse, et un autre pour les Batraciens ou Reptiles 
à peau nue. En elfet, les premiers appartiennent, au sous-type des 
vertébrés allantoïdiens, cl les seconds à celui des anallantoïdiens- 
La classe des Reptiles, telle qu’elle a été définie dans le mé- 
moire de Brongniart et dans les ouvrages de G. Cuvier, a donc 
du être divisée lorsque l’on a mieux connu les particularités ana- 
tomiques des groupes que l’on y réunissait d’abord, et l’on c 
été conduit à faire des Reptiles à peau nue, c’est-à-dire des Grc- 
