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fe], les PoBOGNÉMiDEs (g. Poclocnemü), les PENTOîfYX (g. Pentonyx), 
les Sternüthères (g. Sternotherus], les Piatémydes (g. Pla(emys), 
les CiiÉLOiitNES (g. Chelodina] et les Chélydes (g. Chebjs). 
La famille des TlllONYCIDKS comprend des Chéloniens à peau 
non écailleusf' et à surface extérieure du dermato-squeletfe grenue 
qui vivent dans les eaux Iluviatiles. Ces animaux ont les doigts assez 
longs et palmés ; leurs ongles ne sont jamais plus nombreux que 
trois ; ils n'ont pas la possibilité de rentrer entièrement leurs mem- 
bres et leur tête sous leur carapace ; on les nomme aussi Tortues 
molles. Us sont propres aux grands fleuves de l’Afrique, de l’Asie 
méridionale et de l’Améri<|ue. 
Il y en a trois genres : les TiuoxYX (g. Trionyx ou Gymnûpus), 
les CnYPTorOBES (g. Cryplopus) et les Cyclober.mes (g. Cycloderma) . 
La famille des GHÉLONIDES se compose des Chéloniens marins, 
qui n’ont ni la tête ni les membres rétractiles, dont la carapace 
est moins ossifiée que celle des Tortues de terre, et même que 
celles de la plupart des Émydidés, et dont les pattes sont disposées 
en forme de rames natatoires. 11 y on a de deux tribus : 
1 “ Les Chélonins ou le genre Gilélonée [Chelonia], divisé lui- 
même en Mydaséa {Chelonia niydas), Caretta [Chelonia imbricata) 
et Thalassochélys [Chelonia caouannu et espèces voisines) ; 
2° Les IJermocuéh.xs ou le genre Dermocuélys, appelé aussi 
Sphargis, dont l’unique espèce est la Tortue luth [Dermochelys 
coriacea] de la mer des Indes, de l’océan Atlantitpic, et accidentel- 
lement de la Méditerranée. Les Dermochélins ont la peau sans 
écailles, mais soutenue par une couche osseuse du dermato-sque- 
lette, qui se compose d’un grand nombre de petits compartiments 
irréguliers soudés les uns aux autres. 
Les Chéloniens ont donc, sauf quelques exceptions, le corps re- 
couvert de grandes plaques cornées, immédiatement appliquées sur 
le dcrmato-squelette ; ce sont ces plaques qui fournissent Y écaille, 
ilont la variété la plus belle, et par suite la plus recherchée, est 
constituée par les plaques imbriquées de la carapace des Carets. 
Ces Carets (ni Chélonées imbriquées [Chelonia imbricata) y'wont dans 
les mers de l’Inde et de la Chine, ainsi que dans quelques autres 
régions maritimes, soit dans le grand Océan, soit dans l’océan Atlan- 
tique intertropical. On utilise aussi les plaques de quehiues autres 
espèces, ainsi que leur bec et leurs ongles. 
Les animaux de cet ordre sont lents et à peu près inoffensifs, 
quoique capables de faire des morsures redoutables lorsqu’on les 
tourmente. Beaucoup d entre eux vivent de substances végétales, 
