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REPTILES. 
de grandes plaques sous le corps, et dont la dentition est aglyphc, 
et les üropeltk, qui conduisent si naturellement aux Typhlops, 
qu’on pourrait les regarder comme une simple tribu de la même 
famille que ces derniers. 
Quoique l’on ait toujours mis lesTyphlops à la tète des Ophidiens, 
c’est évidemment à la fin de cet ordre qu’il faut les ranger, et les 
Vipérides, animaux à queue ordinairement courte, à écailles pres- 
que toujours diversifomtes, à dents plus compliquées que celles 
des autres et qui sont pourvus do glandes à venin, tandis que la 
plupart des autres Ophidiens en manquent, doivent incontestable- 
ment occuper le premier rang. C’est conformément à ces principes 
que nous parlerons successivement des trois grandes familles dont 
se compose l’ordre des Serpents. Ne pouvant citer que quelques 
exemples des nombreuses espèces qui rentrent dans chacune de 
ces familles, et devant même nous abstenir de détails un peu 
étendus au sujet de celles que nous aurons à mentionner, nous 
donnons ici en note (1) la liste de quelques-uns des ouvrages 
descriptifs auxquels on pourra recourir pour compléter les don- 
nées réunies dans ce livre. 
Les anciens ont apporté une grande attention dans l’étude des Ser- 
pents, et ils se sont souvent préoccupés des remèdes que l’on pouvait 
opposer à la morsure de ces animaux. C’est ce dont on trouvera l’ex- 
position détaillée dans l’ouvrage de Dioscoride, ainsi que dans les 
conqâlations des naturalistes ou des pharmaciens et médecins 
de la renaissance. Quoique les anciens, soit les Crées, soit les llo- 
mains, n’aient connu (ju’unc partie assez limitée de l’ancien con- 
tinent, ils citent néanmoins dans les régions méditerranéennes, 
qu’ils ont surtout explorées, plus d’espèces venimeuses que nous 
n’en distinguons maintenant. Peut-être ont-ils fait quelques doubles 
emplois à cet égard? Peut-être aussi ont-ils pris pour vénéneux des 
Serpents qui ne le sont pas? Ce qu’il y a de certain, c'est que l’on 
n’a pas encore réussi à établir la synonymie comparative de leurs 
(I) r.acépfcde, Hlü. nat. générale el particulière des Quadrupèdes ompares 
des Serpents. 2 vol. ia-i. Paris, 1788 et 1789. 
Daudin, Uist. nat. des Reptiles. 8 vol. in-8. Paris, 1802 et 1803. ( Suites à 
Buffon de Sonnini.) 
Scblcgel , Essai sur la physionomie des Serpents. 2 vol. in-8, avec atlas. 
La Haye, 1837. 
Gray, Catalogues du Musée bnlauniguc : les Serpents {Snakes), 1849. In-8. 
Duméril et Bibron , Erpétologie générale, t. VI (1844) et t. VII (1854)' 
{Suites à BulTon éditées par Roret.) 
