OPHIDIENS. 
représentent nos Vipères européennes. Leur espèce est 1 Lciiidne 
Mahritanioue [Ecliidna maurilmica) ; nous l’avons reçue de la pro- 
vince d’Oran. On en a séparé, mais probablement à tort, comme 
formant une seconde espèce algérienne, [’E. melanura, qui paraît 
n’en être qu’une simple variété à queue noire. L’Échidne mau- 
ritanique existe aussi dans l’île de Chypre. Sa piqûre peut être 
mortelle. 
L’Inde possède une espèce du même genre : Echidna elegans. 
Le nom générique d’ÉOHis (g. Echis) appartient à deux espèces 
égj’ptiennes, qui n’ont guère de caractère un peu saillant que 
d’avoir les plaques sous-caudales sur un seul rang, au lieu de 
deux : E. carinata et E. frœnata. 
Les CÉRASTES (g. Cerastes] sont des Vipères qui diftèrent surtout 
des autres, parce que leurs plaques sourcilières, au lieu d’avoir la 
forme ordinaire, se relèvent en pointe et simulent une paire i e 
petites cornes. C’est ce qui leur a fait donner ce nom, qui répond 
très bien à celui de Sergients cornus qu’on emploie aussi fréquem- 
ment pour désigner les mêmes animaux. Les Cérastes sont juste- 
ment redoutés; cependant leurs dimensions restent, en général, 
inférieures à celles des Éehidnes. 
On distingue plusieurs espèces de Cérastes, dont une [Cerastes 
lophophrys) a aussi été appelée Vipère à panaches : elle habite 1 Afri- 
que australe. . , . i i * 
Le CÉRASTE d’ÉGïPTE (Cerustes œgyptiacus) vit dans la haute 
Égypte et dans les parties sahariennes de l’Algérie ainsi que du 
Maroc; il se tient dans les sables. Cette espèce, dont la piqûre 
peut faire mourir en quelques heures, est la même que les anciens 
nommaient aussi Cérastes, Cependant elle n’a que deux cornes, et 
Pline écrit que celles du Céraste sont au nombre de quatre. « Par 
in mouvement de ces cornes il attire, dit-il, les oiseaux, en seca 
chant le reste du corps. » 
Les Acantiiopuides (g. Acanthophis) ont la tete recouverte de 
grandes plaques dans sa moitié antérieure, les écaillés sous-cau- 
dales épineuses, et la queue terminée par un aiguillon recourbé. 
Leur unique espèce (A. cerastinus) appartient à la Nouvelle- 
Hollande. , , , , 
LesPÉLiAS (g. Pelias] ont trois grandes plaques céphaliques rap- 
pelant celles des Couleuvres, quoique moins étendues et placées 
entre les écailles sourcilières. Il n’y en a également qu’une espece. 
C’est le Peuas berus ou petite Vipère [Pelias berus), appem aussi 
Ripera chersea, qui s’étend sur une grande partie de 1 Italie, dans 
