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ration dans sa vitalité, dans sa structure, et, si Ton peut s’expri' 
mer ainsi, dans sa composition. » Il fait aussi remarquer que le» 
globules du sang étaient comme dissociés et que la fibrine semblait 
avoir dis{)ai'u. 
L’humeur toxique des Serpents n’agit pas dans toutes les condr 
fions. Pour que ses ettéts se fassent sentir, il faut qu’elle ait 
introduite sous la peau ou mise en rapport avec quelque poia* 
dénudé des surfac.es cutanées ou des muqueuses. C’est à quoi 1» 
nature a pourvu en disposant spécialement certaines dents des Vipé' 
ridés pour taire pénétrer leur poison dans le corps des aniinaïf' 
contre lesquels ils luttent. 
Simplement appliqué sur la peau ou même sur les mU' 
queuses qui sont intactes, le venin n’agit pas. C’est ce que 1*^® 
expériences de Mangili mettraient hors de doute, si le fait n’étai* 
connu de temps immémorial. La salive, le suc gastrique ou tout® 
autre sécrétion, n’a pas pour cela la propriété de décomposer I® 
venin. H n agit pas parce qu'il ii’cîst pas absorbé, l’état d’intégi'h® 
de l’épiderme ou de l’épithélium s’of)posant à son endosmose, h® 
fiiit de 1 innocuité du venin avalé dans ces conditions était conu® 
depuis longtemps, et la succion que l’on a toujours mise en usag® 
pour lutter contre les i)iqurcs des Vipéridés repose sur cette doO' 
née (1). Le venin ne perd pas pour cela ses propriétés, et si la m®' 
queuse vient à être altérée par une cause quelconque, il a tout® 
son action. On sait que le curare, dont les etfets ont tant d’an»; 
logie avec ceux de la sécrétion toxique des Vipéridés (2) est auss’ 
dans le même cas, et il a été facile à M. Cl. Bernard de faire péri® 
^ (1, Octave c.'^saya, dit-on, de faire sucer par les Psylles la blessure que CléopâU® 
s’était fait faire par un Naja. (Voir pour l’histoire des Psylles : Souchay, Hist. ^ 
VAcad. des inscriplions cl belles-lettres, l. lit, p. 273 ; 1733.) 
(2J Le curare est un poison très violent, d’origine organique ; il est préparé P»® 
les prêtres de quelques tribus féroces du haut Oréuoque, du Rio-Negro et 
I Amazone. Le curare sert à empoisonner les flèches et à différents autre* 
usages également dangereux. Il est principalement composé avec le suc de cet' 
taincs lianes, et l’on assure que l’on y met aussi quelques gouttes du venin U»® 
1 on enlève aux espèces les plus redoutables des Vipéridés américains. M. <1® 
Lasteliiüu rapporte, dans sou Voyage dans l’Amérique du Sud, que les Indien* 
'Ticunas ajoutent au curare de lianes qu’ils fabriquent .. des millepieds (Scolopen- 
dres) et une espece particulière de rainette verte; » mais il doute que les suc* 
fournis par ces deux genres d’animaux augmentent les propriétés de ce poison conn»® 
le croient ces Indiens. Le curare a été dans ces derniers temps l’objet de curieuse* 
observations chimiques et physiologiques faites par MM. Pelouze, Cl. Bernard» 
Kolliker, Trapp, Pélikao, etc. 
