199 
SAlilVlEiNS. 
ploi médicinal de ces IVeptilos et celui dos Saui'icns qui leur i‘es- 
semblent le plus. 
Sous-ordre des Ascalabotes. 
Ce sous-ordre comprend les Sauriens de l’époque actuelle (jui 
ont les vertèbres dicœliennes, c’est-à-dire biconcaves: ce sont les 
Geckos, Keptiles à corps plus ou moins déprimé, à tête large, à 
doigts plats en dessous et garnis de lames transversales, à peau 
granuleuse et tuberculeuse, et dont la physionomie (îst notable- 
ment différente de celle des Sauriens dont nous venons de ter- 
miner l’énumération. Leur unique famille, désignée, par le nom de 
GecJionidés, (iomprend une ceidaine d’especes réparticïs entre*, les 
différents points du globe. On trouve des Geckos dans plusieurs 
des îles de l’Océanie, telles que Vanikoro, Waigiou, la Nouvelle- 
Irlande, Tonga-Tabou, Tahiti, etc., dont ils sont souvent, avec 
quelques Scincidés, les seuls vertébrés terrestres. 
Cette Famille des GECKONIDÉS a été partagée, d’après des ca- 
racterris tirés de la forme, dc's doigts, ainsi que do la jiréscnce ou de 
l’absence de. franges sur les cdtésdu corps et de la queue, en un cer- 
tain nombre de genres, dont les principaux ont été nommés Pla- 
hjdacti/le, Phjodactyle, Hémidactyle, Phyllodactyle, Sphiriodactyle, 
Gymnodaclyie, Sténodactylo, etc. d’oules les espèces qu’on y rap- 
porte ont une physionomie plus ou moins repoussante, et leur 
peau verruqueuse, l’acuité de leurs grilles, ainsi (jue 1 habitude 
qu’elles ont de s’introduire dans les habitations en rampant le 
long des imu’aillcs verticales, et en se tenant meme sur les plafonds, 
les ont fait généralement regarder comme des animaux iiuisibles. 
Cependant les Geckos ne rendent ni par la peau ni par la bouche 
aucune sécrétion vénéneuse, et rien ne justitie la crainte (juils 
inspirent dans pi*esque tous les pays. Au Caire on les nomme 
Abou-hurs, ce qui veut dire père de la lèpre, et Ion croit que leur 
contact donne cette maladie, opinion qui est sans doute fondée sur 
l’apparence lépreuse de leurs téguments. Dans 1 Inde, au contraire. 
On enqjloie les Geckos, unis à divers aromates et pris à 1 intérieur, 
pour combattre la même affection. Sparmann, dans un mémoire 
publié en 178à parmi ceux de l’Académie de Stockholm, attribue 
üu Gecko Mabouia des Antilles le pouvoir de lancer à scs agres- 
seurs une salive noire et vénéneuse, dont une gouttelette suffirait 
pour faire entier la partie du corps sur laciuelle elle tomberait; 
il n’y a rien de fondé dans cette assertion. 
