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La morsure des Salamandres était considérée comme aussi 
redoutable que celle de la Vipère (Matthiole), et il était passé 
proverbe qu’un homme mordu par ces Reptiles avait besoiip 
pour être sauvé , d’autant do médecins que les Salamandres on*' 
de taches. 
On a cru aussi que les Salamandres pouvaient empoisonner le® 
eaux dans lesquelles elles se rendent à l’époque des amours, niai® 
il n’y a également rien de fondé a cet égar<l. 
Ces Reptiles ont été étudiés d’une manière plus exacte par las 
naturalistes du xvrii' siècle. Mauptu'tuis a montré, par des expé' 
rlenees, qu’ils n’étaient pas du tout incombustibles comme on l’avad 
supposé antérieurement. R a fait voir aussi que leur morsure était 
sans danger, et il a cherché à prouver que la Salamandre pouvait 
être mangée par des chiens et des dindons, sans qu’il en résultât 
aucun accident ; mais il n’eut pas l’idée d’en inoculer la matière 
laiteuse à des animaux. Cependant Laurenti observa, do son cotéj 
que deux Lézards de. l’espèce du Lacei'ta muralis moururent pour 
avoir mordu les glandes d’une Salamandre, et qu’un troisième, aU' 
quel il avait fait avaler du lait de Salamandre, c’est-à-dire de l’hU' 
meur cutance de cet amphibicn, expira de même après avoir éprouvé 
des convulsions qui furent suivies d’une espèce de paralysie. 
Cependant Haller et d’autres auteurs ne croyaient pas que 1* 
sécrétion laiteuse des Crapauds fût venimeuse; mais Daubenton fit 
remarquer que cette sécrétion, avalée par des chiens, leur donnait 
des vomissements, et Valinont de Boniare dit à cet égard : «Ou 
assure que les symptômes que cause le Grapaud sont : la couleur 
jaune de la peau, l’enflure, la dilîiculté de respirer, l’engourdissc" 
ment, le vertige, les convulsions, les défaillances, les sueurs froides 
et la mort, b 
U est dout(iux que ces phénomènes aient réellement été occU' 
sionnés, du moins chez les animaux un peu gros, par le contact des 
Crapauds ou par l’absorption de leur venin; et ce que disent, souS 
ce rapport, Bomare et les auteurs plus anciens serait évidemment 
fautil, si on le rapportait à l’espèce humaine. Mais il n’eu est 
point ainsi lorsqu’il s’agit de petits animaux. Le venin des Cra- 
pauds peut être pour eux un poison mortel, et c’est avec l'aison 
que plusieurs naturalistes lui ont supposé des propriétés toxiques- 
Bory attribuait a l’àcreté de cette sécrétion les cris de douleur que 
poussent les chiens lorsqu’ils ont mordu un Grapaud; et Tiede- 
mann a montré que l’humeur produite par les Reptiles de ce 
genre agit sur les téguments peu épais comme une substance 
