AMPHIBIENS. 
Un de leurs principaux caractères est d'avoir les vertèbres l»' 
concaves. Sous ce rapport, ils ressemblent aux Cécilies, nw'® 
ils ditlèrent de ces animaux par la longueur toujours considérable 
de leur queue et par la présence de deux ou quatre paires de 
membres. 
Quelques-uns de ces Aniphibiens sont entièferaent aquatiques, cb 
comme les derniers d’entre eux ne subissent point de transforinS' 
tion, ilsrc.ssemblent plutôt à des larves qu’à des animaux parfaits! 
ce sont pour ainsi dire des têtards permanents, et, sous ce rap' 
port comme sous plusieurs autres, ils doivent occuper un raHr 
inférieur à celui des autres Ampbibiens. 
Ils forment plusieurs genres. 
Le premier des genres de cet ordre perd ses branchies en avaii’ 
çant en âge et ne conserve pas même le trou qui donnait issue “ 
ces organes. C’est celui do la grande espèce du Japon, à laqueU'^ | 
on a donné les différents noms génériques de Tkitojiegas, 3leg0' I 
lobatrackiis , Sicboldia, ('ryptohranchus , etc. [ 
Le IniTOMÉuAs ue biEBOi.n [Tritomegus Sieboldiî) est le plus grand 
des Ampbibiens de l’époque actuelle; il a environ 0"',7.5 de; longeui' 
et est large en proportion. Le premier exemj)laire vivant (ju’on 
ait observé en Europe a été rapporté en Hollande par M. Siebold 
son retour du Japon. 11 existe depuis une trentaine d’années dan^ 
le jardin zoologique d’Amsterdam. 
C’est auprès de ce curieux Amphibien qu’il faut sans doute placef 
le Reptile du terrain tertiaire supérieur d’UCningen, en Suisse, 
a été autrefois décrit comme un fossile humain et dont on fad 
aujourd’hui le g. Andrias. ' 
I/Andrias était encore plus grand que le Tritomégas. 
** Le trou des branchies est au contraire persistant dans 
genres AMi’iiiujrE [Aniphimnd) et Mexobome [Menopoma ou 
rwnopsis), 1 un et 1 autre propres à l’Amérique septentrionale. 
Ces deux genres ne comprennent que trois ou quatre espèce® 
en tout. 
Hans un troisième groupe, qui est celui que nous avons déj® 
indiqué sous le nom de Pérennibranc/ies, les branchies ne dispa' 
raissent à aucun âge. 
Le Protée (g. Proleus) en est le seul représentant européen- 
Ce curieux Reptile vit dans les lacs souterrains d’AdeIsberg; 
en latrie, à peu do distance- de Trieste, et dans ceux de SiU 
tich, dans la basse Carniole. C’est le Proteus anguinus des erpé"" 
tologistes (tig- 35). Il a le corps étiolé et simplement, nuancé 
