234 j'oissoNs. 
fois, chez les Chimères, ees conduits se réunissent bientôt en un 
seul, et il y a même un rudiment de happareil operculaire, ce qni 
manque à la majorité des autn-s Plagiostomes. Le bulbe artériel 
de tous les Poissons de ce pq'oupe a deux rangées de valvules 
multiples. L’intestin est court, mais sa surface d’absorption est 
rendue plus considérable par sa disposition spirale. Le pancréas 
est sous forme de glande conglomérée, et il n’y a pas de cæcunis 
pyloriques. 
Le squelette est habituellement cartilagineux, et sa structure a 
souvent l’apparence grenue, ; il acquiert toutefois une consistance 
moindre dans certains genres que dans d’autres. Ainsi les corps 
vertébraux peuvent être à peine distingués au milieu de la corde 
dorsale, ou, au contraire, entièrement s(diditiés et presque osscuS- 
Quant aux arcs neurapophysaircs et hémapophysaires du sque' 
lette, ils sont, en général, peu résistants et peu considérables; 
ceux rpii soutieniumt les branchies et constituent la cage respi' 
ratoire acf[uièront cependant une véritable importance, et le® 
membres sont toujours au nombre de quatre, deux pectoraiiS 
et deux abdominaux. Ceux-ci, fort distants des précédents, soid 
quelquefois très développés. 
C’est ce qui a surtout lieu pour les membres antérieurs dans 1®^ 
Raies, où ils composent bipartie aliforme et essentiellement miiS' 
culifère qui fait rechercher ces animaux comme aliments. Dai'* 
ce cas les doigts sont nombreux, allongés, et, pour la plupart; 
bifides ; leur ensemble se prolonge en arrière jusqu’aux membre® 
pelviens, et leurs rayons les plus antérieurs se portent, au coH' 
train*, en avant, où ils peuvent même se souder sur la partii^ 
médiane^ comme cela a lieu chez les Torpilles. 11 s’établit ains‘ 
une contiguïté véritable entre les deux membres antérieurs aU- 
devant de la tête. 
La région cervicale de la colonne rachidienne montre ordinai" 
renient chez ces Poissons un grand nombre de vertèbres peu diS' 
tinctes les unes des autres, mais dont la correspondance nuniC' 
rique avec, les rayons digitaux si multipliés dont il vient d’être 
question paraît digne d’être signalée. D'autre part, les membres 
postérieurs des mâles prennent plus de développement que ceus 
des femelles, et plusieurs de leurs rayons se transforment en ii>* 
appareil tout particulier et d’apparence très singulière qui sert ait 
rapprochement des sexes. 
Le crâne des Plagiostomcs n'est pas moins curieux: il conservé 
le caractère cartilagineux du reste du squelette, présente de larges 
