POISSONS. 
vent une foi-mc très singulière, et des appendices, quelquefois prO' 
longés en longs fdaments, partent alors des quatre angles de le U’’ 
enveloppe, ce qui les rend j)lus bizarres encore. 
Il y a des Plagiostoines dans toutes les mers, et la sous-classe <l6 
CCS Poissons a eu des représentants dans tous les âges géologique'’’ 
qui sont antérieurs au nôtre. C’est à des animaux de ce groupe 
qu’il faut attribuer les dents triangulaires ou lancéolées que b’S 
oryctographes appelaient autrefois des Glossopètres, et les épines» 
d’apparence si singulière, qu’on a nommées plus récemment Ichthy»' 
dorulithes, ne sont de leur côté que les aiguillons dorsaux de cef' 
taines espèces du même groupe. 
Plusieurs des Poissons de cette sous-classe sont électriques. Tels 
sont, en particulier, les Torpédinins ou Torpilles de divers genres» 
qui forment une tribu du même sous-ordre que les Raies. La mèm® 
propriété a été signalée chez une espèce du genre Rhinobate, mai^ 
on ne Ty a pas encore constatée d’une manière positive. 
Beaucoup de Plagioslomes ont des formes bizarres, et qui le* 
rendent très différents des autres Poissons par leur apparence exté' 
rieure ; cependant les Squales ont pour la plupart une plus grand*’ 
ressemblance extérieure avec les Poissons ordinaires. 
On peut ranger dans un premier ordre, sous le nom de SélacieiiS) 
ceux des Poissons plagiostomcs qui ont plusieurs paires de tron* 
branchiaux distinctes (1), comme les Raies et les Squales, et séparer 
dans un second ordre ceux, en bien moindnî nombre, auxquels on 
ne voit au dehors qu’un seul orifice de chaque côté. Ces dernier^ 
sont connus sous le nom de Chimériens ; nous parlerons des premier» 
sous la dénomination do Sélaciens, qu’on emploie souvent pour le* 
désigner. 
Ordre des Sélaciens. 
Les Sélaciens forment une réunion très naturelle, et l’on ne devrait 
peut-être en faire qu’une seule grande famille, malgré les différence* 
extérieures qui distinguent au premier abord les Raies d’avec le* 
Squales. Il existe en effet certains genres qui sont intermédiaires » 
ces deux sortes d’animaux, et les Anges, ainsi que les Rhinobatcsct 
quelques autres, établissent pl us particulièrement une véritable traO' 
sition des uns aux autres. Beaucoup d’ichthyologistes admettent cc' 
pendant deux familles de Sélaciens : celle des liajidés, qui ont pou*' 
type les Raies, et celle des Squalidés, réunissant les Squales de 
différentes sortes. 
Chacune de ces deux divisions se laisse aisément partager d’ 
(l) Cinq CD général et sept au contraire dans quelques genres. 
