OSïÉOUEllMEs. 279 
très. Les Malaptévures se tlistiiiu;ueiit aussi par la eoiiiplèfe imdilé 
de leur peau, et (|uoir[uc l’on n’en connaisse {pi’une seule, espèce, 
ils niéritent rte forniev une tribu à part. 
Cette espèce est le MAL.WTÉnrRn .électrique [Malapterurus elec- 
incus] , autrefois Silure cVertre/wCjflui doit son nom a scs propriétés 
électrophores. 
Le ÎSlalaptérure vit dans le Nil et dans !(>. Sénéi,nil; il est 
Un des rares poissons chez les(|uels on constate la présence, d’un 
appareil électrique, et les Arabes de la région du Nil, qui ont 
souvent l’occasion de constater ta singulière i>ropriélé (ju’il doit îi 
cette disposition organique, lui donnent le nom très significatif de 
Haasch, qui veut dire tonnerre. Le Malaptérure a d(!ux organes 
électriques externes, recevant leurs nerfs des pneumogastriques, 
et deux internes sépares des premiers par une aponévrose et 
innervés par les branches antérieures <les nerfs spinaux. Ces organes 
sont situés sous la p(\au et s’étendeni depuis la tete .iuscpi en aiTière 
des nageoires ventrales (1). 
Ordre des OstéodermeH. 
Ces Poissons, dont la plupart des naturalistes fout, a l’umtation de 
G. Cuvier, deux ordres distincts sous le nom de Plectognathes et de 
Lophobranches, se distinguent de tous l(>s autres, non-seuksmentpar 
la bizarrerie de leurs formes, mais aussi par cerlaiucs particularités i e 
leur structure anatomique qtii les rendent faciles a reconnaître. 
Ils n’ont point d’écaillcs véritables comme les Poissons ordi- 
naires, dont nous avons parlé plus haut sous le nom ce Squamo- 
dermes ; leur yieau est au contraire iihis ou moins complètement 
ossifiée, et si les corps durs qu’on y remarque ont parfois l apjia- 
i-ence d’écailles, comme cela se voit chez les llalistes, ils n’en oui 
jamais la structure. Le plus ordinairement ce sont des plaques 
osseuses dépendant du dermatosquelettc, et cest la un caractère 
important, que nous avons voulu rappeler par la dénomination 
<\’Ostéodermes. Toutefois plusieurs Lojihobranches présentent sous 
ce rapport une certaine diversité qui a fait aussi appeler HMéro- 
dermes l’ensemble de ce groupe. Pans la classification de Blaiiiville, 
où ils portent c.e nom, ils sont, il est vrai, associés aux Baudroies a 
cause, de la solidité imparfaite de leur squelette, id ils reçoive ni aussi 
(1) il eu a été (tonné des descriptions aiiatuiniques par li. GeolTroy, par 
Valenciennes et par M. Peters. 
