BRÀNCHIOStOMES. 287 
Le système vasculaire des Branchiostomes n’est pas moins sin- 
gulier. Il n’y a pas de cœur proj)rcment dit, et l’on a quelque- 
fois proposé d’appeler Leptocardes [Leplocardia, Mull.) le groupe 
furiné par ces animaux dans la classe ichlhyologique. Toutefois il 
y U des points contractiles sur le trajet des vaisseaux sanguins. Ces 
Points sont même plus nombreux que chez les autres poissons 
*-‘t leur nature est musculaire. 
Il y en a un qui répond au cœur proprement dit; plusieurs tien- 
’^unt la place des bulbilles des artères branchiales des Chimères, 
bn autre existe sur l’arc aortique ; on en voit aussi un pour la 
'tiine porte et un dernier est spécial à la veine cave. 
Le sang est incolore. 
Le foie est formé comme chez les animaux les plus inférieurs 
Par des cryptes adhérents aux parois de l’intestin, et les reins con- 
sistent en j)lusieurs corpuscules séparés les uns des autres et situés 
Oans le voisinage du pore anal. 
Lu disposition du s(iuelette et celle du système nerveux ne mon- 
l’^ent pas um; moindre infériorité. Un a dit que la moelle épinière 
^l'iit formée par une série de renllements allongés placés bout a 
L')ut comme ceux de la chaîne ganglionnaire des animaux articu- 
et que le cerveau proprement dit n’existait pas, ou qu’d était 
lornié par le premier de ces ganglions. 11 paraît, en eilet, qu il n y 
point de rentleincnt cérébral bien distinct, ce qui est d’ailleurs 
rapport avec la forme lancéolée de la partie antérieure du 
Corps. 
La ])ortion céphalique du système nerveux fournit cependant 
^•'tq paires de nerfs. 
Le squelette est réduit à la corde dorsale et à un anneau éga- 
'enient celluleux entourant l’orifice buccal. 
11 y a du tissu fibreux pour cemstituer le rudiment de charpente 
htti soutient les branchies. 
L’état sous lequel restent les éléments histologiques dont sont 
'Constitués les différents oi’gaues des Branchiostomes rappelle les 
f’ssus en voie de formation, tels qu’on les observe chez les em- 
!“'yons des autres poissons, ou bien encore les tissus des animaux 
Inférieurs et ils conservent une simplicité analogue à celle que 
on voit chez ces derniers. 
Painille des BBAxNCHfOSTOMlBÉS. — On n’en connaît qu’un 
^cul genre, celui des Bhanchiostomes f/^ranc/u'ostomc), aussi appelé 
^""^phioxits, qui sont de très petits poissons ;i corps lancéolé, tout à 
lait étiolés, vivant dans le sable ou dans la vase, soit a la mei'. 
