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Les vrais Insectes doivent, être définis des Animaux articulés 
condylopodes, dont le corps est divisifilé tm trois parties princi- 
pales, la tète, le thorax et l’ahdomen; (jui portent une j)aire d’an- 
tennes; peuveid. avoir à la fois des y(!ux simples ou stemmati- 
formes et des yeux composés; ont les appendices buccaux 
diversi formes, mais toujours réductibles à quatre éléments (labre, 
mâchoires, mandibules et lèvre inférieure] ; montrent constam- 
ment, du moins dans l’âge adulte, trois paires de iwttcs, une pour 
chaque segment thoracique; sont souvent pourvus d’une ou de 
deux paires d’ailes insérées sur le second et le troisième des seg- 
ments dont il vient d’être question; respirent par des trachées et 
subissent, dans beaucoup d’espèces, des métamorphoses telles que 
leur forme et certains de leurs organes, tant intérieurs qu’extérieurs, 
diffèrent complètement dans leur apparence et leur disposition, sui- 
vant qu’on les étudie dans la larve ou j)remier âge, dans la nymphe 
ou second âge, et dans l’animal parvenu à son entier développement. 
Ce n’est que dans cette dernière phase de leur existence que ceux 
des Insectes qui sont doués <le la propriété de voler, sont pourvus ^ 
do leurs ailes , et ce n’est également que sous cette forme qu’ils ,é, 
sont aptes à la reproduction. 
La présence constante de trois paires de pattes chez les Insectes 
arrivés à l’état adulte permet de distinguer aisément ces animaux 
d’avec les Arachnides (pii en ont ()uatre paires, que leur respira- 
tion soit pulmonaire ou trachéenne, et d’avec les Myriapodes qui 
en ont toujours un plus grand nondire. Leurs trachées et la forme 
de leur corps les différencient suffisamment diis Crustacés, dont la 
respiration est branchiale ou simplement cutanée. 
Le nombre des espèces qui composent la classe des Insectes est 
très considérable; dans l’état actuel de la science, il s’élève à plus 
de cent mille, et il re.sle encore beau(;ou[) de ces animaux à décou- 
vrir. Nulle classe n’est aussi riche sous ce rapport; nulle n’est plus 
intéressante par la diversité de ses instincts, [)ar la multiplicité de 
ses c,aractcrcs zoologiques et par son action dans la nature. 
Clnapie espèce végétale nourrit souvent pl usieurs sortes d’Insectes 
et beaucoup d’articulés de c-ette classe sont (airnivores. Il en est aussi 
qui sont parasitiss des autres animaux, soit des animaux supérieurs, 
soit des animaux inférieurs aériens ou même aquatiques. Plusieurs 
de nos parasites les plus incommodes appartiennent à la classe 
des Insectes. 
Par conipfiiïs^t'^’ii d est un certain nondire de ces animaux 
qui nous fournissent des produits fort utiles. Les abeilles, dont 
