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posées d’articles courts et avroiidis, dont les iiiterinédiaices plus 
gros ont souvent, chez les mâles, une disposition coudée ou en 
croissant. T.a couleur est foncée ou mémo noirâtre, mais avec des 
reflets métalliques. 
Un en a dénommé une quarantaine d’espèces, la plupart (>uro- 
péennes ou asiatiques. L’Amérique en fournit quelques-unes (1). 
Ces Insech’s sont vésicants et, dans plusieurs endroits, principa- 
lement eu lispagne, on s’en sert pour la médecine vétérinaire. Ils 
passent dans beaucoup de lieux pour nuir<‘aux bestiaux, et ce que 
les anciens nous ont dit de leurs Buprestes ou enfle-bœvfs\Y,\vn{\ se 
rapporter aux Méloés et non à nos buprestes actwds. Sous les Ko- 
mains, la loi Cornalia infligeait la peine de mort aux gens qui mê- 
laient du bupreste dans les aliments ou dans les boissons. 
Vuecker et les anciens auteurs disent que les personnes qui ont 
pris du bupreste doivent être traitées comme celles qui ont été (un- 
poisonnés par les Cantharides. 
L’esjtèce lu plus commune eu France est le Meloe proscarabceus, 
qui est d’un bleu foncé on nu peu violet. 
On emploie souvent le 3/eloc muialis dans le midi de, l’Euro|)e. 
La larve des Méloës a été pour les entomologistes un sujet de vé- 
r itables difficultés. 1 )e Geer, qui a fait do si belles observations sur les 
insectes, avait remarqué que les Méloés pondent leurs œufs dans la 
terre, et qu’il en sort de petites larves hexapodes (xturvues d’ongles 
en griffes, ayant le corps terminé par deux filets. 11 avait aussi 
constaté que ces petites larves s’attachent au corps do certaines 
mouches dont elles sont parasites. Mais M. Kirby a pensé que ces 
parasites, dont on trouve d(!s exemplaires sur les Hyménoptères du 
genre Mélitte, étaient des Aptères voisins des Pédiculidés, et il en a 
fait le Pou delà Mélitte. M. Léon Dufour a émis une opinion ana- 
logue et fait de ces [irétendus poux un genre à part sous le nom 
de Trimyulins ; mais de nouvelles obsei-vations, dues à Nitzsch, à 
M. de Serville, à M. M'estwood, et plus récemment encore à Ne w- 
port 2), ont montré que de Geer avait eu raison déconsidérer les 
Insectes dont il s’agit comme les larves des Méloës. 
En eflet, ces Coléo[)tères sont, pendant leur prenner âge, de 
petits insectes aptères très agiles, ayant l’abdomen terminé par trois 
fdets. .Après leur naissance, ces larves montent an sommet des 
(1) Voyez plus particulièrement Brandt et Ratzeburg, Mediz. 'iool., t. U, 
p. 110. pl. 10 et pl. 17 (anatomie). 
(2) Trans, soc. Linn, London, t. XX, p. 2^5; 1817. 
