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nl)lique, rpccvant la doiixièinc nervure récurrente; la quatrième 
commencée, n’atteignant pas tout à fait le bord inférieur de l'aile ; 
trois cellules discoïdales complètes. Ocelles disposés en triangle, 
placés sur le front dans les femelles et sur le vertex dans les mâles; 
crochets des tarses bitides , une dent ii la base du premier article 
du tarse postérieur. 
Les Abeilles sont des insectes de l'ancien continent, c[ui nous sont 
très précieux, à cause de la facilité que nous avons, en les élevant 
dans un état de demi-domesticité, d’exploiter à notre usage la cire 
dont elles font leurs nids et le miel qu’elles y accumulent pour la 
nourriture de leurs petits. Elles donnent une autre substance en- 
core, le propolis, qui leur est d’une grande utilité dans lems tra- 
vaux de construction. 
1. Le propoiis est mou et ductile quand il est trais; il devient 
ensuite solide, mais la cbaleurpeut le ratnollir. Il est soluble dans 
l’alcool, se saponifie par les alcalis, est insipide et a une odeur légè- 
rement aromatique. C’est une substance résineuse que lesAbedles 
paraissent récolter sur les bourgeons ou les jeunes pousses des 
arbres. Elles s’en servent pour clore les endroits qu’(‘lles habitent, 
soit les creux des arbres, soit les ruches que riiomme leur prépare. 
Lorsqu’un essaim s’établit dans l’une ou l'autre de ces résidences, les 
ouvrières se mettent immédiatemeni à en boucher toutes les tentes, 
et elles ne laissent en général qu’une seule issue, toujours de petite 
dimension, et qu’elles ont bien soin de, surveiller attcntivcmenl. 
Le proiiolis a donné lieu à quelques applications ; on 1 emploie 
en fumigations résolutives et en pommades. 11 sert aussi a prendre 
des empriMiites de médailles. 
2. La dre [cera] est une substance grasse, de nature complexe, 
ainsi que nous le verrons jilus loin, dont les .\beilles se servent 
pour construire leurs alvéoles, c’est-k-dire les gateaux à cellules 
dans lesquels les femelles déposent leurs œufs. L’abondance avec, 
laquelle on rencontre des matières analogues à la surface des 
plantes sur lesquelles les Abeilles vont butiner avait porté quel- 
ques observateurs à supposer que ces insectes prennent ladre toute 
formée, et qu’ils se contentent de la mettre en œuvre. Cette opinion 
a été soutenue par Swammerdam, Maraldi etRéaumur. D’après ces 
auteurs, le pollen des fleurs, rassemblé en pelote dans les palettes 
corbiformes des Abeilles, était, pour ainsi dire, de la dre brute, 
et l’Abeille ouvrière n’avait plus, pour l’élaborer, qu’à le pétrir 
avec quelque liquide fourni par ses propres organes, de la salive 
par exemple. Cette opinion a dû être abandonnée. 
