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leurs maladies. Suivant les symj)tûmes morbides qu’ils présentent, 
les \'crs sont dits clmrets^ arpians, jaunes ou gi’as, petits , muscar^ 
(lins, etc. La muscardine est la mieux connue, de toutes ces mala- 
dies et celle que l’on prévient i(î plus aisément; elle dépend d'une 
infection cryptogamique des Vers à soie par le Bolrytis bassiana. 
Parnu les causes très diverses auxquelles on attribue les insuc- 
cès de ces dernières années, on doit placer en première ligne la 
mauvaise qualité des graines ou œufs de Vers à soie. Gela provient 
peut-être de ce que beaucoup de graines étrangères ont été mêlées 
aux graines indigènes et de ce que dans beaucoup d’endroits on a 
même renoncé à la fabrication de cesdernières; ce qui reproduitpour 
chaque éducation les inconvénients d’une acclimatation nouvelle. 
Les vers nés de mauvaises graines ne tardent pas à dépérir; leurs 
mues ne se font pas avec régularité; à chaque changement de peau 
il en meurt des quantités considérables, et ceux qui vivent jusqu’au 
moment où ils devraient filer, sont incapables de le faire. Les éduca- 
tions en plein air qu’on a proposées sont un moyen ti’Op incertain 
pour qu’on y ait recours dans la fabrication de la graine, et trop 
peu pratique pour qu’on puisse lui accorder quelque confiance 
lorsqu’il s’agit de faire de la sole. Ces essais, qui sont d’ailleurs 
curieux, ont été tentés dès le siècle précédent par l’abbé Talsy (1). 
Pendant l’année 1855, la production de la soie a été, pour la 
France seulement, de 2,5ù5,000 kil., et l’on a, en outre, importé 
l,ù55,000 kil. de la même matière. Ces chiffres suffii’ont pour don- 
ner une idée du développement qu’a acquis l’industrie séricicole. 
Les espèces du sous-genre GASTftoriiAGE [Gastropha/ja) présentent, 
entre autres caractères, celui d’avoir, pendant leur état de larve, le 
corps couvert de poils urticants; elles sont nommées Chenilles 
processiomiaires , à cause de leur manière de vivre. 
Tel est, en particulier, le Bombyx tytiocamte [Bombyx pytio- 
campa), ou la Processionnaire du pin, dont les poils s’introduisent 
dans la peau des gens qui les touchent ou qui font l’échenillage et 
occasionnent des éruptions vésiculeuses, ainsi qu’une urtication 
très douloureuse. Cette espèce est commune dans le midi de la 
France ; elle vit sur les pins, mais elle se métamorphose sous terre. 
Un autre Bombyx, le Bombyx dit de la bbocessionnaibe [Bombyx 
processioneu] se réunit en grand nombre sous une toile commune 
pour y opérer sa métamorphose; ses poils sont également irri- 
tants. 
Beaucoup de Chenilles à corps velu sont tout aussi dangereuses ; 
(1) Bibliolh. physico-éconumigtie, t. I, p, 131 ; 1788- 
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