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est suffisamment prouvée par les vestiges de ce culte qui se sont 
conservés jusqu’à ce jour. Ainsi, par exemple, les pierres «Bâche» 
et «Bachikha» du village de Bacheva sont encore, de la part des 
habitants du pays, l’objet d’une sorte de vénération qui se mani- 
feste par des offrandes. Afin de fléchir les «Bachi» et d obtenir 
leur protection, il est d’usage de leur offrir de l’argent, des vête- 
ments, de la nourriture, et surtout de la laine de mouton ou des 
fils de laine. En même temps on les prie de détourner des brebis 
les maladies contagieuses. Ceux qui désirent des brebis noires 
offrent aux «Bachi» de la laine noire; ceux qui veulent s enrichir 
leur offrent do l’argent. En outre, les paysans recueillent la terre 
sur laquelle reposent ces pierres, «car, disent-ils, elle favorise 
la multiplication du bétail et sert à conjurer les maléfices». Les 
fragments détachés de ces pierres guérissent, dit on, du mal 
de dents. 
Les pierres désignées sous le nom de «Kone-Kamen» ne rap- 
pellent en rien par leur aspect la figure d’un cheval; par conséquent, 
cette dénomination ne doit pas être prise au sens propre, mais au 
sens figuré, comme symbole religieux. Les habitants primitifs vé- 
néraient dans ces pierres les représentants de la, force productrice 
et salutaire qui, depuis la plus haute antiquité, est, personnifiée 
dans le cheval, animal plein de fougue et d’énergie. C est pro- 
bablement par suite de l’analogie des idées que ce mot a passe 
du sens propre au sens figuré. Cette hypothèse est confirmée par 
les données que nous possédons sur l’importance du cheval dans 
les conceptions de l’homme préhistorique et sur la place qu’il occupe 
encore dans l’existence et les idées du paysan. A l’époque des Kour- 
ganes (tumuli), le cheval était dans cette région l’objet d une vé- 
nération particulière; ce fait est prouvé par les objets découverts 
dans les kourganes de la contrée qui nous occupe et par ceux 
provenant des kourganes des Mériens: pendeloques en bronze, peut- 
être des amulettes, offrant l’image d’un cheval à la crinière flot- 
tante, notamment celles trouvées dans les kourganes voisins du 
« Grémiatchevskoë Gorodistché» (campement), sur les bords de 1 Oka, 
dans le district de Pérémychl (gouvernement de Kalouga). La 
vénération pour le cheval considéré comme préservateur^ de la de- 
meure, du ménage et des biens, s’est maintenue jusqu a présent. 
On en trouve un vestige caractéristique clans 1 habitude supersti- 
tieuse de placer un fer à cheval sur le seuil, de l’entrée principale 
du logis, de la boutique, du magasin, du grenier à blé, etc ’. C est, 
i revendant les Petits-Russiens font moins de cas du cheval que du boeuf ou 
de la vache. Le' cheval est souvent traité de rusé , d’astucieux et onne Fattèle pas 
pour mener uu corps au cimetière. Bemeclc la rédaction. 
