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Germains, des Scandinaves ou des Cimmeriens. Comment avec 
de pareilles incertitudes, en présence de mélanges aussi nombreux 
qu’aujourd’lmi et d’un va et vient de peuples pire encore, avoir la 
prétention d’établir des filiations, autres que celles que nous donne 
l’histoire, c’est à dire le récit des aventures de certaines seulement 
des fractions de ces peuples. 
Dans le pays où nos connaissances sont le plus avancées, voici 
ce qu’on entrevoit sans cesse dans une région: Tout d’abord un fond 
général ancien, reste de tout ce qui a vécu ou a été repoussé 
dans ce pays, depuis les temps les plus reculés. C’est cette masse 
anonyme que l’histoire ignore et qui cependant transmet le plus 
sûrement son type ou ses divers types, en vertu de la loi du 
nombre et d’une adaptation plus ancienne aux conditions d’exis- 
tence. Puis les conquérants qui se succèdent par couches, les pre- 
miers sans plus de noms parvenus jusqu’à nous que les précédents, 
les suivants ayant laissé déjà des traces, des légendes, d’autres en- 
fin entrant dans le rayon de l’histoire. Ce sont les derniers habi- 
tuellement qui ont donné au'pays les noms, les langues, les civi- 
lisations sur lesquels portent nos investigations; ils sont les plus 
influents, mais souvent les moins nombreux. Enfin il y a toute 
la période postchrétienne, une foule de migrations en tous 
sens, d’ordre secondaire, connues ou ignorées, prolongées on pas- 
sagères. 
C’est à travers les alluvions successives ainsi déposées, au mi- 
lieu de types de toutes sortes, dont on ne soupçonne que quelques 
uns, que l’on voudrait reiracer le filiation des types actuels pré- 
dominants. Est ce possible? Notre illusion est incroyable et pro- 
vient de ce que nous confondons incessamment la filiation anthro- 
pologique avec la filiation des peuples: 
En Asie, en Amérique, en Afrique, les conditions sont les mê- 
mes, au degré près. Là où les renseignements font totalement dé- 
faut, les crânes seuls montrent que des mélanges inconnus se sont 
produits, que des types ont succédé à des types et qxm nos séries 
présentent plus de survivances se rapportant à des âges divers 
que de types réels. Les Esquimaux, les Fue'giens, les Tasmaniens 
éteints ne sont que les épaves, les moins frustes, de ce boulever- 
sement général, répété en des endroits isolés qui ont favorisé 
un peu le maintien de leur type prédominant. 
