— 1 73 — 
Il sera facile de trouver dans le sein du Congrès des archéo- 
logues, des historiens et des philologues qui voudront bien aider 
les anthropologistes dans la tâche ingrate mais fort utile que je 
propose d’entreprendre. 
Au reste, nombre de savants russes ont eu l’occasion déjà 
d’étudier la plupart des peuples sur la dénomination ethnique des- 
quels il importe de s’entendre. 
Je n’ai nullement la prétention de dresser ici un programme 
de la tâche de cette commission; je désire rappeler seulement quel- 
ques faits que j’ai eu à discuter récemment, et qui serviront d’exem- 
ple pour montrer la nécessité de la révision que je réclame. 
Pai'mi les peuples sur lesquels je puis attirer l’attention, je 
citerai en première ligne les Caucasiens, les Tatars, les Tui'ko- 
mans, les Tats, les Tadjiks et quelques autres moins importants. 
Les Caucasien s. — Cette dénomination est celle assurément 
sur laquelle il importe le plus de s’arrêter. En effet, elle a été 
donnée par beaucoup de naturalistes, de géographes et d’historiens, 
soit au groupe des peuples qui habitent le Caucase, soit à l’en- 
semble des peuples appelés égalera» nt aryens. Cette dernière ac- 
ception, avec Invariante de race caucasienne ou caucasique employée 
comme synonyme de race blanche, ne porte en elle qu’une source 
de confusion. Cette confusion remonte loin, car en 1828 Klaproth 
proteste déjà contre cette appellation, qui n’est en somme basée que 
sur la ressemblance que l’on a cru trouver entre les traits des 
habitants du Caucase et ceux de la plupart des peuples aryens. 
De cette ressemblance on a conclu à l’origine caucasienne de 
toutes les races, aussi diverses par leurs origines que par leurs 
caractères les plus essentiels, qui constituent la famille aryenne. 
J’ai indiqué autrefois les raisons pour lesquelles on doit renon- 
cer au nom de race caucasique ou caucasienne, et à quel groupe 
ethnique il fallait à l’avenir réserver le nom de Caucasien. Je 
résumerai brièvement ici quelques-unes de ces raisons qui me 
paraissent indiscutables. 
Il paraît démontré en premier lieu qu’aucune des raecs dites 
caucasiques , habitant les diverses contrées du globe, n’ait jamais 
descendu des montagnes ponto-caspiennes. L’histoire ne fournit 
aucun exemple d’une nation qui ait quitté le Caucase pour se 
répandre dans les plaines qui l’avoisinent ou dans des^ régions 
plus éloignées. La mythologie ne présente aucun indice d’émigra- 
tions de ce genre. Les récits des chroniqueurs montrent, au con- 
traire que nombre de populations étrangères au Caucase sont ve- 
nues s’y fixer à plusieurs époques. 
Tout tend à prouver que les peuples qui habitent actuellement 
cette belle contrée doivent être considérés comme les faibles dé- 
