Les steppes russes, autrefois et aujourd'hui, 
par 
M-r. le professeur W. W. DoJcoutchaïev. 
Si même au temps présent, malgré tout le progrès de la science 
et de la technique, les hommes 'et -les peuples restent sous l’in- 
fluence irrésistible et variée de la nature environnante, — • on 
comprend qu’aux temps préhistoriques presque toute la vie et toute 
l’activité de l’homme ont été soumises aux puissantes condi- 
tions physico-géographiques, sous l’influence desquelles l’homme 
a été obligé de faire ses premiers pas. Mais, s’il est ainsi, il est 
très difficile et presque impossible de comprendre la vie et l’acti- 
vité de l’homme préhistorique, représentées principalement par les 
restes diverss des périodes paléolithique et néolithique, sans une 
connaissance plus approfondie de cette nature au milieu de la- 
quelle cet homme existait. 
Par conséquent, il nous a paru utile et intéressant d’essayer 
la restauration des steppes de la Russie méridionale d’autrefois. 
L’article présent renferme cet essai, publié premièrement en russe 
sous la forme d’une brochure un peu plus détaillée. En vou- 
lant le compléter, surtout le chapitre qui traite de la distribution 
des forêts anciennes dans la zone russe de transition entre les forêts 
et les steppes, j’ai inséré à la fin un tableau comparatif, composé, 
selon mon idée, par Mr. Ototsky, et indiquant l’aréal des forêts 
anciennes et actuelles du gouv. de Poltava, qu’on peut regarder 
comme la contrée typique et centrale de toute la Petite Russie, 
en même temps que deux petites cartes représentant la distri- 
bution des forêts d’autrefois et du temps présent dans le même 
gouvernement, 
