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la roche du sol et la change, de manière qu’en définitive il 
se forme un sol spe'cial, aussi constant et caractéristique pour 
la forêt, que le tchernozème pour la végétation herbacée des step- 
pes. En comparant ces sols de foret avec les tchernozemes de cette 
région, nous ne trouvons entre eux aucune différence constante, 
déterminée et essentielle, ni par rapport à la constitution chimique 
et minérale, ni au point de vue de leur qualités physico-mécani- 
ques. Il y a encore moins de différence entre les sols de forêts et 
les tchernozemes d’après les qualités de leurs sous-sols, ce qui se 
comprend aisément, vu que les uns et les autres sont déposés par- 
fois dans un voisinage immédiat, sur le même loess typique ou sur 
J’argile à blocaux. 
En revanche, chacun peut discerner d'un coup d’oeil les 
sols de forêts et les tchernozèmes d’après leur structure extérieure. 
La différence se voit surtout dans les sections verticales des 
sols et principalement dans la couche dite de transition , qui com- 
mence à la profondeur de */ s — 1 pied (ordinairement elle n’est 
pas labourée) et consiste, pour les sols de forêts, en globules irrégu- 
lières grises , de la grosseur d'une noix , remplies et couvertes par 
une substance spéciale, fine, cendrée, dont on ne trouve aucune 
trace dans le tchernozème de steppe. Si ces sols commencent à 
être labourés, la couleur des terres de forêts est toujours deux ou 
trois fois plus claire que celle des terres voisines de tchernozème. 
En outre, on ne rencontre jamais sous les sols typiques des 
forêts, dans leurs sous-sols, des taupinières (des trous de taupes, 
de marmottes et d’autres rongeurs des steppes), et sur leur super- 
ficie — des kourganes de steppes, qui entourent ordinairement les por- 
tions anciennes des forêts. 
Grâce à cette méthode de l'investigation des sols qui permet 
de résoudre la question des forêts d’autrefois, non seulement par 
rapport à leur existence , mais aussi à leur aréal, il nous a été 
possible, à Mr. Gheorgievsky et à moi, de montrer qu’à une époque 
ancienne, évidement 'préhistorique, les forêts avaient occupé dans 
le district de Poltava, sur la rive droite, toute de steppes, de la 
Vorskla, un aréal très considérable, de 40 à 43 verstes en lon- 
gueur et à peu près de 15 — 17 verstes dans la plus grande largeur. 
Ces forêts confinaient au nord avec le gouv. de Kharkov, à l’ouest 
et au sud — avec J es steppes de tchernozème et à l’est elles avoisi- 
naient la rive haute, abrupte de la Vorskla et leur poïma (plaine 
basse), couverte par places encore maintenant de forêts. En un 
mot, les anciennes forêts de la Vorskla ont occupé, autrefois, un 
aréal de 60 — 70 mille de dessiatines au moins, tandis que leurs 
restes actuels (près de la Dikanka et la Matcheha) couvrent tout- 
au plus une aire de 12 — 14 mille dessiatines. 
