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ces beaucoup plus au nord que les sols des forêts. A quelques ex- 
ceptions près, on n’a pas rencontre ces passages caractéristiques 
des animaux fouisseurs sous les sols des forêts du gouv. de Poltava. 
Ce fait se comprend aisément: les marmottes, les bobaks et autres 
rongeurs sont les habitants des steppes et pas des forêts; ils l’étaient 
auparavant comme ils le sont aujourd’hui. Et vraiment, il suffit 
de visiter la steppe de la terre noire ou la steppe des kourganes 
du gouv. de Poltava, pour voir des centaines de taupinières dans 
le premier ravin venu, si ses parois sont mises a nu du gazon. 
Cependant on a constaté des localités dans la steppe où on 
peut observer successivement: dans le sous-sol — les trous de taupes, 
au dessus— la terre noire typique, et sur la surface— les forêts. Pour- 
quoi alors ne trouve-t-on rien de pareil sous les sols des forêts de 
notre pays de Poltava, lorsque tout autour s’étendent encore les 
steppes infinies de terre noire avec une quantité considérable de 
rongeurs? Pourquoi ne retrouvons-nous pas ici ni taupinières, ni 
terre noire? 
On ne peut donner qu’une seule réponse: c’est que dans la ré- 
gion des sols de forêts de Poltava, les forêts ont apparu au moins 
simultanément (si ce n’est avant) que la végétation de steppes', autre- 
ment dit, les sols des forêts ne sont pas plus jeunes que le tchernozeme 
voisin. Et quant à. l’âge respectable do ce dernier, il résulte du fait 
bien connu que presque tous les kourganes de nos steppes avec les 
restes grecs, scythiques et même de l’âge de la pierre, sont cons- 
truits de la même terre noirel Voilà pourquoi on ne peut regarder 
comme trop hardis des investigateurs qui donnent à notre tcher- 
nozème une antiquité de 4 — 7 mille ans minimum. 
Mais on peut jeter un regard encore plus loin dans la profon- 
deur des siècles. Notre géologue vénéré, Mr. le prof. Féofilaktov, 
a découvert pendant les années soixante-dix, dans la vallée de^ la 
rivière Oudaï, distr. de Loubny, gouv. de Poltava, à la base d un 
rivage ancien, des dépôts (probablement 1 alluvion des ravins), 
contenant des ossements du renne et de six individus (au moins) 
du mammouth, avec de nombreux outils en pierre, très grossièrement 
taillés. Ce fait, de même que la conservation remarquable de quel- 
ques os de mammouth et la carbonisation des autres ne permettent 
pas de douter que l’homme a habité dans la Petite-Russie en meme 
temps que le mammouth et le renne, ces deux représentants typi- 
ques de la période glaciaire. Une trouvaille semblable a etc laite 
par Mr le prof. Antonovitch dans les environs du Kamenetz-Po- 
dolsk, et par le feu comte Ouvarov, près du v. Karatcharov, à 
2 verstes de Mourom; dans cette dernière localité, plusieurs os de 
