Aspectos do processo de extração do palmito de açaizeiro... 
Figura 5 - Classes de tempo de uso da terra no processo extrativista do palmito, 
de acordo com a percentagem de entrevistados, em áreas ribeirinhas do município 
de Breves-PA. 
Pollack et al. (1996), em pesquisa na ilha do Marajó, eoncluíram 
que o corte freqüente do palmito deixa os estandes de açaí com poucos 
estipes amadurecidos e uma proporção relativamente alta de touceiras 
mortas. Neste estudo, em 19 latas destinadas à exportação, foi encontrado 
49% de palmito com um diâmetro inferior a 2cm. De acordo com o 
Ibama, este lote de palmito estava ilegal e não devia ser comercializado. 
Decadência da atividade paimiteira 
O esgotamento das reservas de açaizais em decorrência da 
superexploração nos últimos 30 anos, vem causando o declínio desta 
atividade extrativa em Breves. As extensas reservas de açaizais, de 
outrora, são citadas como uma paisagem do passado. Poucos 
conseguiram preservar seus açaizais. 
Em face da atual escassez de matéria-prima, muitos palmiteiros 
mantêm a atividade de forma esporádica (extrativistas ocasionais), 
afirmando que em tempos passados o ritmo de exploração era intenso. 
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