nhecidas, graças às inúmeras pesquisas realizadas, sendo o primeiro 
estudo atribuído ao químico Theodoro von Martius, irmão do iclealiza- 
dor e autor da Flora Brasiliensis. São do médico O. Machado (1946: 
102) os seguintes resultados sobre as propriedades medicinais do 
guaraná : 
J2 antitérmico, antincurálgico c antidiarréico . É estimulante poderoso 
comparável à cola africana. É analgésico comparável, nos efeitos, a aspirina, 
tendo sobre esta a vantagem de não deprimir o coração, nem comprometer o 
funcionamento do fígado e rins. (O farmacêutico francês Guilherme Dethan 
foi um dos grandes propagadores das propriedades analgésicas do guaraná). 
É antigripal eficiente, sobretudo, nas formas adinâmicas desse morbo. Os natu- 
rais da Amazônia pretendem que o guaraná possui também propriedades 
afrodisíacas . 
Quanto a esta suposição, tais propriedades afrodisíacas têm 
sido abonadas por informantes insuspeitos. Estudos químicos recen- 
temente feitos por Maravalhas (1965:14), revelaram que o guaraná é a 
planta maior produtora de cafeína, chegando a produzir 4,5% e mais nas 
sementes, ao lado da teofilina e da teobromina. 
O guaraná passou à literatura científica por intermédio de 
Humboldt, Bonpland e Kunth. Os dois primeiros coletaram a planta 
na Venezuela no início do século passado e o último descreveu-a, dan- 
do-lhe o epiteto específico cupana, nome pelo qual era popularmente 
conhecido ali e na Colômbia. Cerca de duas décadas depois, Martius 
encontrou, no baixo Amazonas, uma outra planta do guaraná que ele 
mesmo descreveu, dando-lhe c. nome de Paullinia sorbilis. Esta espé- 
cie de Martius pouco depois tornou-se sinônimo de P. cupana devido 
a estreita semelhança entre as duas, e razões de prioridade. Mais 
tarde Ducke (1937:155) investigou a identidade dessas duas espécies, 
cupana da Venezuela e Colômbia e o guaraná de Maués (sorbilis seg. 
Martius), chegando a conclusão de que ambas divergiam em certos 
caracteres botânicos, isto é, “em vários pontos bastante importantes, 
ao ponto de não haver dúvida quanto a presença de duas subespécies 
ou variedades geográficas bem definidas" que ficaram fixadas nos 
seguintes termos : 
1 . Paullinia cupana HBK, var. typica. Plantinhas novas com foliolos 
fortemente lobados e recortados. Plantas de qualquer idade despro- 
vidas de gavinhas. Flores e frutos maiores que na outra variedade, 
chegando os frutas ao dobro ou triplo tamanho dos daquela; esses fru- 
tos são acentuadamente obovado-piriformes e de um vermelho bastan- 
te escuro com pouco brilho. Bacias fluviais do alto Orinoco e alto rio 
Negro. Nome vulgar “cupana" na Venezuela e Colômbia, “guaraná" 
no Brasil. 
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